«А ты уверен, что именно он должен им быть? – подала голос богиня. – Может, всё-таки прислушаешься к мнению большинства и сам решишься занять престол?»
Определённо, нет. Я не готов к этой роли. Какой из меня Император? Только и могу, что мечом размахивать да крошить монстров. Там же нужна дипломатия, коей Акайо обладал в идеале.
«Как знать, мальчик мой, – продолжала Канон. – Может, ты и ошибаешься. Есть только один способ проверить».
Нет. Я не буду Императором. Решено. Сейчас мне необходимо спасти родителей.
«Думаешь, они бы отказались улицезреть родного сына на Императорском троне?»
Вот именно – улицезреть. Как они смогут это сделать, пока находятся в плену Дзигоку? Сперва надо вытащить их оттуда. И только потом…
«Что потом?»
Её насмешливый голос мне не понравился.
Потом решим, что делать.
«Но твои родители до сих пор считаются изменникам. Помнишь?»
Я не верю в это. Даже если произошло то, в чём вас уверяет новый Верховный бог, тому должна была быть причина.
«Верно мыслишь, мой мальчик, – эти слова она произнесла похотливым тоном. – Не сомневаюсь, уж ты точно во всём разберёшься».
– Тсукико?
Лёгкий толчок вернул меня в реальность.
Все сидевшие за столом с любопытством и небольшим страхом смотрели на меня.
– Всё в порядке? – спросила Теруко, разместившаяся слева от меня. – О чём-то задумался?
– Да, – неуверенно пробормотал я, поставив тарелку на стол. – Простите, пришлось перекинуться парой фраз с Канон.
– Ты общаешься с богами?! – вновь не выдержала Мива, но на этот раз никто не стал её тормозить.
– Ну да, – протянул я, покосившись на зеленоволосую неко. – Благодаря этому.
С этими словами достал камэоса.
– Что там? – глаза девушки вспыхнули, как огни маяка.
– Божественное саке, позволяющее связываться с Канон.
– Ого, – зеленовласка жадно облизнула губы. – А можно…
– Мива! – Иоко повысила на дочь голос, и та сразу же притихла, втянув голову в плечи. – Как ты себя ведёшь при господах? – повернулась к Акайо. – Ито-сан, прошу простить мою дочь. Она молода и слишком впечатлительна.
– Ничего, – как ни странно, но ван мягко улыбнулся, что меня несколько поразило. Куда подевался суровый муж, которого я боялся всё детство? – Я и сам в первый раз не поверил.
– Тсукико, – Шинджу повернулась ко мне и вперила строгий взгляд. – Ты разобрался с одним делом. Но что теперь?
– О, у меня много планов, – ответил я с лёгкой улыбкой.
Не знаю, почему, но путешествовать и сражаться с монстрами мне хотелось больше, чем сидеть дома и перебирать бумажки. А ведь именно этого, наверное, и ждали от меня все присутствующие. Думали, что я остепенюсь и осяду? Увы, вынужден вас разочаровать. Сейчас этому точно не бывать.
– И каких же, если не секрет? – с хитрым прищуром переспросил Акайо.
– Для начала надо наведаться к Ямадзаки Арэта.
Глава 8
– Нет! – внезапно воскликнула Шинджу, ударив своей тарелкой по столу. – Даже не вздумай!
– Дорогая… – Акайо попытался успокоить её, но, как и в прошлый раз, ничего не получилось.
– Что?! – рыкнула та, взглянув на мужа, отчего поёжились все в комнате. – Вы прекрасно знаете, чем это может обернуться! Его там только и ждут после того, как он переполовинил этого старого хрена!
– Держи себя в руках, – чуть более строго произнёс глава клана, и та виновато опустила глаза.
– Поэтому я заявлюсь прямо к нему на порог.
Не знаю, зачем это сказал. В голове такая речь казалась вполне уместной и логичной. Но по факту получилось так, что я лишь подлил масла в огонь.
– С ума сошёл?! – вновь взвилась Шинджу, а Акайо чуть ли не приколол меня взглядом к стене. – Тебя же…
– Со мной всё будет в порядке, матушка, – с почтением произнёс я.