– Боги, – Рангику закатила глаза, когда «исповедь» девушки подошла к концу. – Думаешь, мы в это поверим?

– Вы можете не верить, – вступился за супругу сын кузнеца, поднимая любимую на ноги. – Достаточно того, что я ей доверяю.

– Ой, дурак, – тихо протянул бакэ-дзори у меня на плече.

И я был с ним абсолютно согласен. Однако разубеждать наивного громилу не стал. Моё дело сделано, дальше пускай сами разбираются. И, судя по взгляду отца и матери Ючи, разговор с невесткой будет весьма серьёзным.

– Твоё право, – кивнул я вану. – Но стоит извиниться перед Амэ за то, что избил его. Но это уже без меня, – повернулся к Ичитаре. – Проследи за тем, чтобы все разошлись с миром. Если что, обращайся прямиком к Акайо-сану.

– А вы? – удивлённо переспросил воин.

– А мне пора в гости к безногому Ямадзаки.

– Безногому? – кто-то охнул в толпе.

Я повернулся к сгрудившимся ваном и с довольной ухмылкой ответил:

– Да, мне пришлось отрубить их, чтобы остановить вторжение в наш клан. Тогда-то и сцепился с демонессой, с которой они были заодно.

– Боги! – вскрикнула какая-то женщина.

– Ито-сан! – из толпы показался престарелый облысевший ван. – Прошу вас, расскажите, что произошло. Слухи плодятся с каждым днём. Вторжение мору остановлено?

– Да, – кивнул я. – Более того, твари изничтожены, благодаря моему деду, Джиро-сама. Я же убил Акума. Теперь нам больше нечего опасаться.

Стоило это произнести, как ваны разразились радостными криками. В воздух взлетели поношенные шапки, а кто-то даже пустился в пляс.

Глупо, как же всё глупо.

«Это тебе так кажется, – не согласилась со мной Канон. – А им не хватало всего лишь правильных слов. И ты их произнёс».

Ладно, пускай веселятся. А меня ждут другие дела.

Обратный путь не занял много времени. Рангику и Асэми оставили нас, вернувшись к своим обязанностям. На прощание старшая кицуне крепко меня обняла и прошептала на ухо:

– Я буду ждать.

После чего отпустила и одарила алчным взглядом.

А вот Асэми обняла робко и как-то неуверенно. Она ничего не сказала. Да и о чём говорить, когда и так всё понятно. Между нами ничего не может быть, и от этого на глазах лисички проступили слезинки, которые она тут же смахнула.

– Удачи, Тсукико, – тихо произнесла она и ушла.

Мы же вчетвером (сандаль тоже считался за одного из членов компании) направились к семейной пагоде.

– Тсукико, – первой заговорила синевласка. – А что между вами было?

– Ты о чём? – переспросил я.

– Я про Асэми. Вы ведь вместе так много путешествовали.

– Ревнуешь? – усмехнулся в ответ.

– С чего бы вдруг?! – вспыхнула та, но румянец на щеках полностью её выдал.

– Сестрёнка права, – вступилась за неё малышка Ай. – С нами ты проводил меньше времени.

– Так, стоп, – я притормозил, вынуждая и сестричек остановиться. Строго посмотрел на них и таким же тоном ответил: – Давайте начистоту. Вы обе видели, что мне приходится пройти каждый раз, когда куда-то отправляюсь. Разве вам было мало лицезреть монстров?

Обе девушки побледнели. Видимо, воспоминания всё ещё были свежи.

– Вот то-то же, – более мягко произнёс я. – Что касается Асэми, то всё просто. Она кицуне, и её способности были мне нужны в походах. Так что ничего таинственного в том, что я брал её с собой, нет.

– Да неужели? – Теруко пришла в себя и хитро прищурилась. – А мне вот показалось, что она смотрела на тебя, как на своего парня.

– Глупости.

– Уверен? – не унималась она. – Ты ведь знаешь, что кицуне выбирает лишь раз…

– Знаю, – грубо перебил её. – И давайте закроем эту тему. Сейчас точно не до этого.

Девушки поникли, но подчинились. За что я был им благодарен, даже немного устыдился своей несдержанности. Но говорить о кицуне мне совсем не хотелось.