Я распахнула глаза и приоткрыла губы. Виктория приподняла один уголок рта и испепелила взглядом покрывало, которое лежало на кровати. Мне ненадолго стало жалко бедный кусок ткани.

– Щенок! – вскрикнул Рейндмунд, швыряя с деревянного стола все книги.

– Думаю, я сама должна с эти разобраться… – проговорила я, откидывая одеяло. – Гильдии сейчас не выгодно кого-то защищать.

Все собравшиеся одновременно повернули на меня головы.

– Неужели, вы думаете, что гильдия, которая провалила уже шестое дело подряд, имеет какое-то влияние во дворце? Не проще ли обвинить принца во вмешательство в прошедшую операцию и потребовать компенсацию? Да, он член королевской семьи, но суд можно вершить над любым…

– Это не так работает! – перебила меня Виктория. – Гильдия все еще влиятельна и, поверь, не меньше, чем этот гаденыш принц!

– Прошу, дайте мне шанс… – умоляюще попросила я, обводя взглядом людей, которые стали мне как семья.

Сестры отвернулись, Валериан смотрел на Викторию, а Рейндмунд и вовсе, кажется, не слушал меня.

– Хорошо, сколько времени до суда? – спросила Виктория, скрещивая руки на груди.

– Три дня, – ответила Фелис.

– Я даю тебе два дня, чтобы навести справки о принце и выяснить, что можно ему предъявить. Но запомни, если попадешься – я не стану тебя вызволять!

На этом разговор был окончен. Женщина направилась к выходу, уводя за собой Рейндмунда. Валериан тоже встал и последовал к двери. В комнате остались только сестры.

– Ты знаешь, что слежка за принцем незаконна? – спросила Фелис, когда вышедшие были достаточно далеко.

Я ухмыльнулась.

– А кто сказал, что я собираюсь за ним следить?

Закончив с утренними делами, я вышла на улицу. По-зимнему холодный ветер обдул мое лицо. Поплотнее завернувшись в теплый плащ серого цвета, я бесшумно пробиралась через ряды прохожих. Надеясь, что у каждого есть свои дела и за мной не будет нежеланных свидетелей, я побрела к дворцу.

Из-за слякоти мои замшевые сапоги быстро покрылись неприятным мокрым слоем, пачкая коричневую кожу. Обычно, в такое время у меня начинала болеть голова, и этот день не стал исключением. Превозмогая боль, я заставляла себя идти.

Добравшись до больших кованых ворот, я провела пальцами по черным прутьям. Взгляд устремился на большое сооружение кремового цвета, дворец был построен задолго до моего переезда в эту страну, говорят, ему больше сотни лет. Хорошо же тогда архитекторы работали…

По длинной дорожке, ведущей через небольшой сад от замка до ворот, уже спешил мужчина в черном фраке с галстуком-бабочкой. Дворецкий остановился на полпути и послал ко мне горничную. Девушка в стандартной форме, полагающейся ей по статусу и смешном белом чепчике, вышла из-за его спины поплелась к нежданной гостье в лице меня.

– Что вам нужно? – слегка надменно спросила девушка, глядя на меня своими ясными карими, почти как у меня глазами. – Вы назначали встречу?

Я промолчала. Горничная щёлкнула языком и, подойдя ближе, повторила свои вопросы. Как только она оказалась у самой решетки, я схватила ее за воротник, притягивая к самым прутьям и одновременно закрывая ей рот.

– Значит, слушай меня, – начала я, вынув из рукава металлическую пилочку для ногтей, которая вполне напугала горничную, очевидно принявшую ее за нож. – Сейчас ты спокойно открываешь мне дверь и провожаешь на кухню. Дворецкому скажешь, что я новый дегустатор еды его высочества, он знает.

Девушка тихо пискнула в знак согласия, судорожно ища пальцами замок. Наконец, когда дверь была открыта, я прислонила к ее спине «оружие» и толкнула в сторону дворецкого.

– У тебя что, совсем дел нет? Что ты там копаешься? – спросил старик, поправляя позолоченные очки на носу. – Это еще кто? Зачем ты ее впустила?