Два десятка тяжело идущих телег, запряженных в тяговых баранов, медленно плелись по туннелям, вслед за уходящим все дальше, отрядом. Накрытые тентом, они двигались, с поистине черепашьей скоростью, растянувшись на добрых две сотни метров по туннелю.

– Организация у вас прямо скажу, на уровне. – Хмыкнул я.

– А что не так? – Не понял Мэфо.

– Все. Обоз слишком сильно растянулся, основные силы уже далековато ушли, значительно обогнав медленные повозки. Если сейчас враги нанесут удар из боковых туннелей, вот эта разбросанная между повозками сотня охранников, нас не спасет. – Пояснил свою мысль я.

– Да не переживай ты так, сейчас мы на своей территории. Все здешние туннели контролируются нами. Вот как зайдем за сто семнадцатый бастион, так будем идти аккуратнее.

– Там уже начинаются земли гоблинов?

– Наши там земли. – Сплюнул гном. – В ср..ку этих серых мразей. Все под этими горами, это земли моего народа и мы вернем их обратно.

Хмыкнув, я не стал с ним спорить. У гномов свои цели, у меня свои. Временно они совпали, ведь мне необходимо добраться до городка, захваченного гоблинами, где по словам моих временных союзников, находился вход на нижние уровни. Забавно, но сам факт того, что властные и прижимистые гномы, так просто согласились не только пустить меня на нижние уровни, но даже не возражали против того, что я отправляюсь за одним из артефактов их народа, говорил о многом. В первую очередь о том, что бородачи, попросту не верили в то, что я смогу выбраться из нижних уровней живым. Еще бы, ведь они даже не думали соваться вниз. Сейчас в Туманной гряде, у суровых бородачей, хватало иных проблем, им не до зачистки потерянных пещер прежнего королевства.

Сама система построения гномьего государства была довольно интересной. Де-юре, это королевство, объединяющее в себе множество городов, каждым из которых правят старейшины. Города обладают серьезной автономией, а их главы, образуют в королевстве совет старейшин, выносящий основные решения в государстве. Сам король, был далеко не номинальным владыкой, он мог смешать старейшин или назначать на их места других, но лишь с согласия большинства голосов совета. Он же был командующим армии и имел право созывать хирды в единую армию, отдавая приказ любому из городов.

– В телегах то что? – Оторвавшись от размышлений, спросил я.

– А? Ааа, в передних продукты и запасы воды. Дальше походные кузни и медицинская телега. Остальные, те что едва тащатся, там под тентами лежат боевые големы.

– Серьезно? Почему бы в таком случае, не пустить каменных колоссов своим шагом?

– Заряд. – Пожал плечами гном. – Големы жрут просто колоссальное количество магической энергии. Ядро у этих моделей, рассчитано на восемь часов работы, а подзарядкой занимаются посменно двое бакалавров, в течении четырех дней.

– Не слишком удобно. А если делать более крупные ядра?

– Да я в этом не разбираюсь, тебе бы с артефакторами переговорить. Но как слышал, вроде чем больше ядро, тем крупнее должен быть голем. Или как-то так, не знаю. В любом случае, до первых серьезных гоблинских застав, этих каменных исполинов придется тащить на телегах.

Впереди раздалась возгласы, обоз вновь затормозил, перед очередным постом досмотра. Разъяренный Мэфо, схватившись за молот, бросился вперед, обещая в этот раз точно проломить бошки особо ретивым стражникам, требующим мзду за проход.

Оставшись в одиночестве, я с час поседел на телеге, наблюдая за унылым пещерным антуражем, изредка разбавляемым светящимися грибами на стенах и своде каменных туннелей. С соседней телеги раздавались радостные крики победителей, прерываемые яростными обвинениями в мухляже, со стороны проигравших. Почтенные маги-гномы изволили резаться в карты. Разуметься на сухую, так дело не идет и обладающие магией, бородачи не придумали ничего лучше, чем откупорить пятилитровый бочонок пива, попеременно прикладываясь к любимому пенному напитку. Гвалт стоял страшный, даже представить сложно, с какого расстояния, гоблины могут услышать, все это идиотсткое наступление хирда. Если гномы вот так воюют, то нет ничего удивительного в их постоянных проигрышах и потере королевства. Слишком мало дисциплины. Или может просто дело в том, что мы сейчас шли через безопасные туннели? Ладно, время покажет, кто такие гномы, безбашеные алкоголики или настоящие подгорные воины, которых мне описывали знающие люди.