– Разрешите спросить, – осторожно начал я, когда поток вопросов от Явеля наконец иссяк. – У меня есть вопрос – гильдии магов Анхурса все равно, сколько из нас, первогодок, пройдет этот отбор?

Услышав, что именно меня заинтересовало, Явель с удивлением глянул на меня. С таким же удивлением взглянул на меня и маг.

– Какие-то странные у тебя вопросы, – бросил он мне исподлобья.

Странные, не странные. Только бы он ответил, только бы он ответил. И ответил честно. Чтобы развеять любые его сомнения, я просто улыбнулся. Пусть считает меня дурачком, пусть простачком, но нужно чтоб он ответил.

– Конечно же, нам все равно. Хоть все, хоть ни одного – нас это не касается, – твердо заверил он.

Все равно? Очень хорошо. Просто замечательно.

– Тогда еще вопрос, если вы позволите. – Правильно – куем железо пока оно горячо. – Скажите – помешает ли наше присутствие работе вашей гильдии? – снова спросил его я.

За что заработал еще два удивленных взгляда – приятеля и гильдийца. И снова, все что я мог сделать, это привычно состроить лицо попроще.

– Нисколько, – все так же быстро ответил мне он. – Гильдии магов Анхурса вы, первогодки, нисколько не помешаете, потому что вы можете брать себе только самые простые задания.

Что ж, если так…

– Скажу больше – вы даже облегчите мне жизнь своим присутствием. Почему, спросите вы? А все просто. Мелкими заданиями здесь обычно занимаюсь я. А чем незначительнее задание, тем больше от него бывает разной мороки. А у меня и без этого разных дел предостаточно. – Он обвел рукой несколько свитков и нераспечатанных писем на своем столе.

Верно, верно. Что ж – очень похоже на правду.

– Правда, кроме нас, в городе есть бывают еще и маги, – подумав, добавил он. Но увидев мое напрягшееся лицо, тут же поспешно добавил: – Но, думаю, с вашими «талантами» вы им точно не конкуренты, – со смехом закончил он.

Прекрасно. Прекрасно. Просто замечательно. Значит гильдии новички-первогодки нисколько не мешают. То есть, как я понимаю, ни помогать, ни мешать они никому не будут. Мы – сами по себе, они – сами по себе. И это замечательно.

– И, если разрешите, у меня последний вопрос.

– Слушаю? – несколько напряженно ответил маг.

– Можете ли вы дать нам какой-нибудь совет? – искренне спросил я его.

– Я? Совет? – Одалан, ожидавший от меня еще одного странного вопроса, даже несколько растерялся он, но тут же взял себя в руки. – Да, могу. Вначале вам нужно найти себе хорошую гостиницу – ведь вы у нас здесь, в Анхурсе, надолго, – менторским тоном взялся за объяснения он. – Еще вы обязательно должны соблюдать все законы города: быть хорошими гостями, не создавать проблем другим гостям и страже, не помогать преступникам…

Слушая бесконечный перечень самых обычных советов и наставлений, я покачал головой. Нет, не таких советов я от него хотел. Не таких простых.

– Простите – я хотел сказать, дайте хороший совет. Хороший – такой, который помог бы нам первым собрать все грамоты, – решительно прервал я его.

Прерывать гильдейского мага – не самая лучшая затея. Особенно, когда ты – обычный маг-новичок. Но я и правда хотел такой совет, чтоб избежать ошибок. А еще я понял, что Одалан не станет на меня за это злиться. Не такой он человек. Да и слишком незначителен я в его глазах.

Одалан явно не был в восторге, что я его не дослушал, и тем более прервал. Но, как я и предполагал, гневаться он не стал.

– Хороший совет? – Маг слегка призадумался. – Вот вам мой совет: не ждите, что хорошая работа сама придёт к вам в руки. Чтобы ее найти, вам нужно ее искать. Ибо под лежачий камень…

– Вода никогда не течет, – закончил я за него поговорку. Опять не то, что надо. Не то, что я хотел. Что ж, видимо, большего от него не добиться – пока мы себя не проявим, помощи от него явно не получим. – Спасибо за совет, – поблагодарил его я.