«Нельзя медлить… Давай… давай!»

Герой выхватил Сумрак из ножен и поспешил на помощь незнакомцам. Он стиснул зубы и прищурил глаза, ему было страшно. Нанеся левый рубящий удар снизу, Эйлу, не прилагая особых усилий, сумел отсечь мерзкой твари руку и часть черепа. Алемрак не обладал подобными зачарованному или обычному серебру свойствами, но даже при этом меч способен нанести им увечья.

Время спустя, совместными усилиями, троица смогла окончательно одолеть полчище неживых. Волшебник произнёс после заклинание Школы Восстановления, освободившаяся волна которого – сожгла по сию пору извивавшиеся куски гнилой плоти, оставив лишь ржавые доспехи и оружие.

– А ты не промах, мальчишка, откуда ты? – сказал, будто посмотревший на героя свысока, волшебник.

– Эйлу Хартинсон, – он опять обратил внимание на изображение дракона на груди воина. – беженец Восточной Коалиции, противник тамошней власти. Сейчас просто путешествую по миру. А ты кем будешь?

– Эйстеннерус Арбаль Сиренсен, правая рука и главный помощник архимага Коллегии Магов Тау’Элунора. Можно сказать, что я тоже сейчас… – немного задумался. – Путешествую.

Герой сильно удивился. Внезапный страх, источаемый потенциально более сильным противником, овладел им. У плута такое было впервые. Он протёр меч и убрал его за спину.

– Я Торальдус Олафсон, прозванный Отступником. – подняв забрало тяжёлого шлема с рогами, начал говорить воин в доспехах. – Бывший ярл Ёрдрингхельма, единственный достойный и законный правитель этих земель в будущем.

– Помощник архимага и именитый бывший ярл Ёрдрингхельма, одолевший целый отряд орков-берсерков в одиночку… Но почему вы здесь, как вы вообще могли тут оказаться? – спросил ошарашенный плут.

– Долгая и не имеющая значение история, Эйлу. Но… – задумался. – Я чувствую энергию твоего оружия, это ведь далеко не обычные куски стали, не так ли? Она могущественна и свирепа, отчего даже блёкнет меч эфира. Кинжал теперь движет тобой, верно? Ты не первый, кто попадает в эту ловушку, парень. – подметил Эйстенн.

– Что? Откуда ты…

– Мы опаздываем, маг! – грозным голосом перебил, вытирающий с молота останки нежити, Торальдус. – Нужно выдвигаться.

Герой не стал отвечать на такую дерзость и просто промолчал.

– Удачи, Эйлу Хартинсон! Возьми это в знак нашей благодарности. Я чувствую, что судьба сведёт нас с тобой ещё не один раз. – на прощание сказал волшебник, перекинув герою необычную коробочку с неизвестным содержимым.

«Судьба… Да будь проклята эта судьба!», – злобно думал Хартинсон.

Воин на прощанье махнул помогшему им герою рукой, после чего они ушли, смиренно растворившись во мраке ночного леса. Плут, шокированный подобной встречей, махал в ответ. Опустив глаза, он открыл обитый кожей тубус. На землю сразу выпала монетка, а внутри обнаружился непонятный волшебный свиток, содержание которого показалось нелепой бессмыслицей и простым набором каракулей. Монета та представляла собой необычный серебряный юстиан с гербом и золотой гравировкой – «Святая Империя. Святой Закон. Святая Вера», а на реверсе красовалось обременённое оливковыми ветвями число, указывающее на цену, – двадцать пять. Эйлу сжал её в кулаке.

– Чёрт… Да мне везёт.

Плут, не ожидая такого, немножко улыбнулся, отложив свиток в лямку на правом боку, а монету – кинув в кошель. На месте битвы, благодаря мощному заклинанию, выросли красивые дивные цветы и высокая неестественно зелёная трава. Он свистнул скакуну, и, когда Бурогрив шустро прискакал, улёгся спать на холодную, пропитанную кровью и волшебством, землю, укутавшись своим тёплым плащом.