– Знаешь… У тебя очень хороший друг, он беспокоится и заботится о тебе. Я правда рада, что ты здесь не один и справляешься со всем, – широко улыбаясь говорила Элизабет. – Теперь я тоже буду с тобой! – радостно воскликнула Лиза, позже задумчиво добавив: – По крайней мере, пока мы не сделаем, что должны…

– Точно… Артефакты… – ответил Максим, грустно глядя на свою грудь, будто он забыл о существовании кинжала и о том, что владеет им.

– У тебя же ещё есть время до занятий? – серьёзно спросила Элизабет.

– Да, есть.

– Помнишь, вчера я сказала, что нужно будет обсудить дальнейшие действия? – не дожидаясь ответа она продолжила, – Нам срочно нужно остановить одного из владельцев артефактов. Скоро его окончательно поглотит сила и он не сможет ничего с этим сделать. Изначально, этим артефактом владел его отец, который скончался год назад. Он был главой большой польской компании. После его смерти, бизнес перешёл в руки непутёвого сына, а вместе с ним, – и артефакт.

– Но, разве артефакт не самостоятельно выбирает владельца? – заинтересованно спросил вдруг Максим.

– Не совсем. Владелец может выбрать кому именно достанется сила. Обычно, люди сами передавали их кому-то из семьи, либо же просто близкому человеку. Но также, выбор может сделать и сам артефакт, если владелец его не совершит.

– Интересно…

– Да, пожалуй. Но это не так важно. Сейчас нужно остановить его, пока не стало хуже. Сын главы плохо понимал, как вести дела, и у компании были лишь убытки, но резко бизнес пошел в гору. Как думаешь, почему так? – Элизабет вопросительно смотрела на Максима, но не дожидаясь его догадок продолжила: – Всё довольно просто. В отличие от своего отца, который был отличным бизнесменом и использовал артефакт для помощи нуждающимся, он пользуется им для собственной выгоды. Сила со временем поглощает владельца, если не контролировать её. Недавно его артефакт уничтожил несколько зданий в радиусе одного километра. Кто знает, что произойдёт, если мы его сейчас не остановим…

– Но как нам это сделать? – раздосадовано спросил Максим. – Я же не умею контролировать силу, в тот раз это получилось случайно. Что, если я не справлюсь? Вдруг от меня будет больше бед? – он задавал вопросы один за другим, его голос был сильно взволнованным.

– Не переживай, ещё есть немного времени, – Элизабет сказала это с улыбкой, пытаясь успокоить Максима. – В СМИ говорят, что в конце недели в этом городе будет какая-то конференция. Скорее всего, он приглашён. Нам нужно будет всё решить, желательно, без конфликта и, тем более, жертв. – Элизабет была максимально серьёзной во время этого разговора. – А сейчас тебе пора собираться и идти на занятия.

Максим не заметил, что времени осталось совсем немного, нужно было поторопиться. Он быстро доел свой скромный завтрак и отправился в университет.

По дороге туда Максим, как обычно, встретил Фёдора и ещё пару знакомых. Они зашли в магазин, чтобы купить что-нибудь перекусить в перерыв, и направились на занятия.

Лекции были тяжелее, чем обычно, информации было настолько много, что запомнить хотя бы половину с первого раза казалось невозможным. Больше всего удручало то, что до экзаменов оставался месяц. Отвратительная погода тоже играла свою роль: заниматься и, тем более, запоминать столь сложный материал вообще не хотелось.

Наконец, занятия подошли к концу. За весь день ничего интереснее падения однокурсника на лестнице не было. И то, это казалось смешным, лишь от его безэмоциональной реакции и причитаний себе под нос. Максим немного устал, но был очень рад тому, что можно уйти из этих серых коридоров, и желательно, как можно быстрее. Он подошёл к Фёдору и предложил прогуляться: