– Сколько-сколько? – снова завопила, нисколько не щадя мои барабанные перепонки. – Ты сейчас пошутил так?

– Пять, – тут же исправился, боясь, что удача могла выскользнуть из моих рук. – Я сказал, что их будет пять. Не больше. Аванс могу заплатить сейчас. У тебя номер телефона тот же?

Настя кивнула. Я достал телефон и быстро перевел ей символическую сумму для затравки.

Ее телефон пискнул. Она достала его из сумочки, глянула на экран и тут же спрятала обратно в сумку.

По каменному выражению ее лица я не мог понять, устроила ли ее сумма или в качестве бонуса мне придется еще поползать перед ней на коленях.

– Уговорил, – так просто она заявила, отчего мои ноги едва не пошли в пляс. – Только давай проясним некоторые нюансы на берегу, так сказать.

– Слушаю тебя, – светился я.

– Эскорт – это ведь не то, что я думаю? – произнесла еле слышно.

– Позволь узнать, а что же ты думаешь? – повел бровью, пристально глядя на ее рдеющие скулы, бегающие зрачки и скрывая от нее оскал. Меня распирало от любопытства, что же она себе там навыдумывала по этому поводу.

– Я про всякого рода интимные штучки-дрючки, к примеру. Имей в виду, я не пойду на такое! Ни за какие деньги! Я не проститутка! – процедила весьма доходчиво.

Пришлось больно закусить щеку с внутренней стороны, чтобы не заржать в голос. Она выглядела такой смущенной, прям как школьница-отличница, которая смотрела с родителями фильм, где нежданно-негаданно началась постельная сцена.

– Этого не потребуется. Но для большей достоверности нам, скорее всего, придется поцеловаться. Пару раз, – ответил со всей серьезностью и осторожностью, предполагая, что дьяволица сейчас закатит скандал и пошлет меня к черту.

Однако, к моему удивлению, она лишь выдохнула.

– Хорошо, два поцелуя в щеку и разного рода сюси-пуси будут входить в стоимость. Если потребуется больше достоверности, то каждые последующие манипуляции с твоей стороны будут оплачиваться по новогоднему тарифу.

Мои брови полезли на лоб, а челюсть отвисла до самого пола. От наглости я даже поперхнулся, но, признаться, мне льстило то, что она заранее подумала о том варианте, где мне могло не хватить от нее поцелуев.

– Идет, по десятке за каждую манипуляцию.

– Тридцать!

– Двадцать.

Настя оскалилась.

– Вообще-то меня устроило бы и десять, но я решила проверить насколько ты щедрый.

– Я прошел проверку?

– Вполне, – кивнула. – Тебя жаба задушит, если ты спустишь все свои денежки на разного рода манипуляции со мной.

"Тут ты хрен угадала!" – хотелось парировать, но я вовремя прикусил язык. Не желал пугать ее раньше времени.

– Ладно, ваше святейшество, вымогательница, – снова поклонился ей и протянул ладонь для рукопожатия, сжал ее прохладную руку. – С этой минуты мы заключили партнерские отношения.

– Которые не предусматривают никакие другие отношения, – подметила деловитым тоном.

– Конечно, у тебя же есть Антон, а мне чужого не надо, – с иронией в голосе напомнил ей о наличии у нее мужика-призрака.

Настя вытянула лицо и пронзила меня стрелой, выпущенной из глаз. Сама-то она о нем забыла, по всей видимости, а я виноватым остался.

– Ладно, мне надо бежать. Чуть позже отправлю тебе инструкцию сообщением, – дополнил я, прежде чем уйти. – Завтра за тобой заедет машина.

– Ты заедешь? – уж больно нервно она отреагировала.

– Нет, водитель. И да, если вдруг захочешь пожелать мне сладких снов, то можешь позвонить, – подмигнул ей. – Буду рад услышать твой дьявольский голос.

Настя молчала, пребывая где-то в прострации. А я, находясь в приподнятом настроении, отправился еще в один магазин.

Всю ночь мне не удавалось сомкнуть глаз. Воображение подбрасывало мне возможные варианты развития предстоящего дня. Но каждый такой вариант почему-то заканчивался огромной надписью: МИССИЯ ПРОВАЛЕНА. СОХРАНИТЬ ИЛИ ПОМЕНЯТЬ ПЕРСОНАЖА?