Натянула майку длиной до колена и накинула поверх мягкую рубашку. Слабый свежий аромат почуялся от ткани. Очень приятный. Улыбка против воли показалась на моих губах. Кем бы ни был Джимми, до сих пор он проявлял заботу обо мне, и это немало так подкупало.

Вышла из ванной и оказалась в тишине. В квартире ни звука. И хозяин помещения нигде не наблюдался. Неужели он ушёл?

Сильно его смутила? Или у него появились дела? А может, он в спальне?

Переться туда не было никакого желания, поэтому просто позвала:

– Джим?

Ни ответа, ни привета.

Хм.

Прихрамывая, подошла к дивану и устроилась поудобнее. Взгляд невольно зацепился за парализатор, который остался лежать на прежнем месте, где я его оставила. Вновь появились неприятные мысли. А вдруг он сейчас кого-то приведёт? Вдруг это подстава?

Крупная дрожь сотрясла моё тело, но я заставила себя угомониться. Он бы не стал оставлять столь грозное оружие! Забрал бы его с собой или спрятал. Нет. Он бы не стал подставляться!

Или…

Нерадостный вывод напрашивался сам собой. А если парализатор разряжен или выключен? Вдруг из него вынут аккумулятор, и эта дубинка ничего особо опасного из себя не представляет? Разве что по голове долбануть, но в силе и ловкости мне с ним не тягаться.

Прикусила губу и импульсивно нажала на кнопку. Раздался еле слышный щелчок. Синяя искра показалась между штырьками. Испугалась и отбросила от себя грозное оружие. Не хватало ещё саму себя шарахнуть. Дура! А если бы изоляция была нарушена? Я могла умереть… Пальцы сжало бы спазмом, и так до самого конца.

Вздохнула, припоминая уроки соседа-электрика, который научил меня нескольким примитивным вещам: как открывать щиток, где что менять и что делать, как обесточить устройство, прежде чем лезть к аккумулятору. Не знаю, что бы делала без его помощи. Жаль, он остался там, в моей прошлой жизни, от которой я убежала.

Тихие шорохи за дверью заставили насторожиться. Бросила взгляд на парализатор и ничего не успела сделать. Дверь открылась, и на пороге показался он. Джимми Бойд. В руках он нёс несколько коробок.

– Вышел к постамату, – оправдался зачем-то. – Вот, волосы сушить и ещё комплект белья. И еду купил.

– А… – На большее я была неспособна.

Очередной удар по самообладанию не прошёл даром. Стало немного больно от разочарования. Зачем, спрашивается, надумывала себе всякого? Острая необходимость попросить у него прощения заставила произнести это вслух:

– Извини.

– Пустяки, – отмахнулся он, сутулясь. Взгляд отвёл, будто ему было неприятно смотреть в мою сторону.

Ох, точно ведь. Он видит шрамы.

– Да, уродство, – поддакнула я, – но приходится с этим жить.

Бойд изумлённо на меня посмотрел. Обида промелькнула в его взгляде или мне показалось?

– Колени, – я опустила взгляд, – изуродованы.

– А…

Подождите, неужели он подумал, что я это о нём?

– Ох! Бойд, я… – Смущение затопило всё моё сознание. Воздух будто закончился. Я попросту не знала, что сказать! Невероятным усилием взяла себя в руки: – Не подумай ничего плохого. Меньше всего я бы хотела тебя обидеть!

– Брось, – усмехнулся он, – лучше запахнись поплотнее, чтобы не заболеть.

Подойдя ко мне, Джим протянул коробки, две из трёх.

– Место подключения в сеть есть возле тумбы в спальне. А я пока еду разогрею.

Прикусила губу. Спорить не хотелось, как и напрягать ноющие ноги лишним расстоянием. Но пришлось терпеть и молча подчиниться, чтобы не усугублять неловкое положение. Не думаю, что вправе просить ещё хоть о чём-то. И без того нагло пользуюсь его помощью.

«Клиент не всегда знает, что он хочет. И ваша задача – дать ему максимальный спектр эмоций для выбора». – Наставления Старшего из хост-клуба, которые он любил повторять из раза в раз, наконец стали понятными. Он завуалированно предлагал нам заняться торговлей собственным телом, не прибегая к прямым формулировкам.