– Кто здесь? Кого привели? – послышались голоса рядом.

Ничего себе, значит мы здесь не одни, есть ещё какие-то люди. Я прищурилась. Несмотря на непроглядную темноту мне удалось различить некоторые очертания. Продвигаясь вперёд, я обнаружила что мы находимся в железной клетке примерно три на три метра. Женщина, которая пришла со мной, сидела в углу, подняв голову, словно глядя на ночное небо. Ее глаза отсвечивали в темноте, странно… Наверное, это от люка наверху.

– Я здесь, – неожиданно ответила женщина.

Пленники замолчали на мгновение, потом послышались другие многочисленные возгласы:

– Кэссиди, это, правда, ты? Неужели она здесь? – звучали с надеждой многочисленные вопросы:

– Поможете нам выбраться отсюда? Вы же умеете!

Я повернулась к незнакомке:

– Они вас знают? Почему говорят, что вы можете нам помочь?

Женщина не хотела отвечать. Несмотря на то, что я плохо её видела, нежелание чувствовалось сразу. Она вздохнула и встала:

– Все, кто меня помнит, спасибо вам за те годы, что мы были вместе там, на нашей планете, в этом сказочном мире…

Я почувствовала себя причастной к волшебству. Пленницы моментально затихли, будто подчинились невидимой магии незнакомки. Хотелось только её слушать, но ни в коем случае не прерывать. Я понимала, что она желает сказать что-то важное.

– Простите меня, простите все, – тихо произнесла кэссиди.

Услышав в ответ молчание, женщина добавила:

– Наверное, вы не знаете, я утратила свою силу и теперь уже ничем не могу вам помочь. Последние остатки моих способностей были использовала сегодня, чтобы спасти эту девушку. Но они были так малы, что ни в коем случае не могли бы помочь нам всем выбраться отсюда.

Неподалеку послышались всхлипывания, у кого-то началась истерика:

– Я не хочу оставаться здесь, как мне выбраться? Я не хочу ждать смерти! – девушка зарыдала в темноте.

Её принялись успокаивать, по меньшей мере несколько человек. Сколько же всего людей здесь держат?

Помещение осветил яркий луч прожектора. На фоне сияющего прямоугольника показался силуэт человека. Значит, это всё-таки не яма, а какое-то помещение…

Человек прошёл, приблизился к решетке. Я немного смогла рассмотреть черты его лица, конечно же, змей, здесь другие не водятся.

В свете лучей я обратила внимание, что в соседней клетке было минимум десять человек. Все испуганно прижались к решётке.

– В связи с тем, что вы нарушили правила, каждая из вас приговаривается к смерти.

О чем он говорит? Совсем с катушек съехали? Какая еще смерть? Я дралась, это было настоящее состязание, даже неравный бой! Я чудом выжила, попав сюда только по наглому вмешательству змей. И за что они хотят меня убить?

«Молчи.»

Я распахнула глаза. Это был голос в моей голове, чужой голос.

Но это было так явно, неужели глюки? Может, мне это мерещится?

«Нет.»

Я не сомневалась, это был голос кэссиди. Она, по-прежнему, сидела на земле, маленькая, худенькая, сгорбившись и накрыв руками коленки. Казалось, что она даже не слушает того, кто пришёл. Однако, она пытается контролировать даже меня.

– Скоро будет важнейший день посвящения наших наследников. Это избранные продолжатели древних родов. Для того, чтобы стать полноценным членом этого сообщества, каждый из них должен привести в исполнение приговор, убив одну из вас. Только таким образом он подтвердит свой статус наследника Чёрного Легиона.

Мои мысли бешено работали. Это кто избранный то? В моих мыслях возник образ глазастого юноши. Да он не способен никого убить, это же настоящая тростинка… Хотя, возможно, остальные вполне могут это сделать…

– Никто из вас не должен оказывать ни малейшего сопротивления.