Стефан вздрогнул, огляделся и вытянулся в полный рост, прокашлявшись. Словно и не делал попыток зайти в запрещённую часть, которая не относилась к кафе.

– Доброе утро, – кивнул Стефан, поправляя свободную клетчатую рубашку. – Не думал, что вы начнёте работу так рано.

– А что в этом удивительного? – заинтересовался Маркус и обратил всё внимание на мужичка.

– Так, ну как, – замялся Стефан, видимо, такое внимание ему не очень понравилось. – Вначале работали, а потом раз и перестали. Ой, а это у вас кошки здесь?

Стефан начал считать кошек пальцем и побледнел. Взглянул на второй этаж, оттуда тоже выбежала кошка черепахового окраса.

И знаете, что я хотела в этот момент? Чтобы мужичок исчез! Он же нам сейчас всю контору спалит, и Маркус точно не оставит нас так просто. То есть не нас, а именно меня. Блин-блинский с этими гостями!

– Да, котики, – оскалилась я. – Мы решили изменить кафе и сделать его более милым. Такое сейчас в тренде на Земле. Кото-кафе.

– Хм, хорошая идея, – поддержал Маркус.

Ох, знали бы, какой груз свалился с моих плеч. Я-то боялась, что этот Маркус о чём-то догадается. Но, видимо, зря переживала. Вон поддерживает, вместо того чтобы что-то заподозрить.

– Дк, да, смотрю, нравится людям, раз спозаранку пришли, – кивнул Стефан и неожиданно задал вопрос, который вряд ли кто-то мог предположить: – А как же ваш робокот? Ему же вредна эта шерсть. Понимаю, когда была одна кошка, но здесь же их уйма.

– Робот-кот? – глаза Маркуса расширились, и он начал отбивать ритм по барной стойке.

– Дк, да, робот, а вы не видели разве?

Ууу! Да он издевается!

Нужно срочно что-то придумать, пока мы не попались.

– Он сломался, – я добавила как можно больше грусти в голос.

– Как? – Стефан схватился за сердце. – Может, его можно починить? Я могу помочь! Вы только скажите.

– Нет, простите, мне пришлось отправить его обратно на Землю, – лгу и не красную, а рука на талии сжимается. Вот же Элиот, нет чтобы помочь, синяки на коже оставляет. Точно припомню ему это.

– Как жаль, а когда вы это сделали?

Я и раньше замечала нездоровый интерес Стефана к Кексику, но сейчас это переходит все границы. Сдерживаться становится сложнее и хочется наорать на мужичка, что помог раньше, когда я только попала на орбитальную станцию.

– Стефан, а не пора ли вам на работу? – поинтересовался Элиот.

– А, да, да, но… – Стефан стушевался и подошёл к барной стойке. – Можно один кофе?

– Вам какой? – вежливо поинтересовалась Лисса.

– Да любой, – махнул рукой Стефан, бухаясь рядом с инквизитором.

– За мой счёт сделай ему эспрессо, – сказал Элиот и ухмыльнулся.

Лицо Стефана перекосилось, но мужичок быстро вернул невозмутимость и кивнул, словно всё так и должно было быть.

Вроде бы наступила долгожданная тишина. Только звуки кофе машинки и передвижение кошек по помещению. Инквизитор вернулся к меню и с интересом читал его, да так, что самой захотелось заглянуть. Да кто бы отпустил вначале. Ресторанный критик хорошенько держал рядом с собой, не позволяя сдвинуться ни на миллиметр. Я же отлично понимала, что если сделаю эту оплошность, то Маркус поймёт, что хозяйка не знает, что написано в меню.

– Интересный котик, – эти слова мы услышали от Маркуса и, повернув меню, он показал Стефану Кексика, который был в форме механизма. – Вы про него так беспокоились?

– Да, он! – чуть не сцапал меню Стефан, но вовремя успел взять себя в руки и схватился за кружку с готовым напитком.

– Красивый, интересно, что за модель? – Маркус обратил внимание на мою скромную персону.

Узнаю, кто сделал фото, точно прибью!

И додумались же вставить в меню, словно нам проблем других не хватает.