Незаметно стрелки перевалили за двенадцать и приблизились к двум часам. Возле винно-водочных торговых точек стали собираться люди и создавать очередь. Немного погодя они превратились в беспорядочную и агрессивную толпу. Кричали, орали, и эта мятежная баталия привлекла внимание Стаса. Он остановился и, сам того не понимая, стал наблюдать.

– Вы не окажете мне помощь с покупкой? – донесся до его слуха женский голос. Стас оглянулся и увидел приятной внешности даму. В еёглазах наметилась легкая усталость. Обычно такой взгляд бывает у тех, кто не высыпается. Какие у неё на это имелись причины, Стаса не заинтересовало. На него своих проблем свалилось по горло. Однако с ответом он чуть притормозил и глянул на неё изучающе. Её притягательная аура обладала способностью развеять туман любой плотности. Поэтому он быстро сосредоточился и понял, что от него требуется.

– Боюсь, ваша просьба останется не выполнима, – сказал он. – В одиночку я не смогу осилить эту блокаду.

– Попробуйте с кем-нибудь, – настойчиво просила незнакомка. – Не бесплатно же. У меня есть лишние талоны. Себе возьмёте выпивку.

Последнее предложение заинтересовало Разгуляева. Но он прекрасно осознавал, что принять вызов без помощи будет безумием. Однако слова «не бесплатно же» разжигали в нём желание стать полезным для этой удивительной шатенки. Покрутив головой, Стас обратил внимание на двух молодых людей, глазеющих на осаду и по сторонам. Возможно, они лелеяли надежду, что когда-нибудь и они смогут прорваться к цели.

– Подождите секундочку, – попросил он женщину и подошёл к молодым людям.

– Здорово, пацаны, – сказал он как можно дружелюбнее.

– Здорово, – откликнулись те и выставились на него в ожидании, что он им сообщит.

– За водкой? – поинтересовался Разгуляев. – Талоны толкаем с рублевой накруткой, – объяснил один из них.

– А в чём дело?

– Да нет, ничего, – как бы о чём-то задумался Стас. Затем уже более уверенно посмотрев на них, поинтересовался:

– Вы мне не окажете содействие? – показал он кивком головы на столпотворение. Один я не справлюсь, а если вы меня подтолкнете, возможно, что-то и получится. Только сразу не убегайте, а то мне некому будет подать. Слишком большой заказ.

Пацаны, почувствовав реальность плана, колебались недолго. Разгуляев вернулся к женщине, взял у нее деньги и талоны. Минут через пятнадцать он приблизился к окошечку. Все необходимое подал продавцу. Она отсчитала нужную сумму и подала ему сдачи. Он её кое-как протиснул в карман. Его со всех сторон сдавили. По всему телу выступил пот. Следом за сдачей пошла водка. Выходила она из окошечка по две бутылки. Стас, словно по конвейеру, передавал её пацанам, которые достойно выполняли поставленную задачу.

В домоуправлении каждый житель получал по два талона, и это была месячная норма. Но в окошечко их можно было подать целую пачку, и на каждый талон продавец подаст норму. Это и давало гарантию конкретного заработка.

Разгуляев уже хотел выбираться, но ему ещё подали деньги и талоны.

– Слышь, мужик, – услышал он за спиной. – Не вылазь пока. Возьми ещё. Сдачу заберёшь себе, – кто-то из толпы просил умоляюще. Видимо, он уже потерял надежду пробиться к цели.

Разгуляева заинтересовало предложение, и он остался возле окошечка. Всё повторилось. Сдача в карман – водка хозяину. И вновь не удалось выбраться. Подали ещё талоны и деньги. Только что отработанная схема действовала безупречно. Вся продукция проходила через пацанов, и они с каждого клиента брали свои проценты – десятую бутылку. Вскоре водка кончилась. Стас освободился от сковавших его уз и выбрался на свободу. Пацаны преданно ждали. Возле них находилась батарея бутылок. Стас был весь мокрый.