Я наездил на жёлтом пикапе двести тысяч километров – и знаете что? Масло в нём я не менял ни разу. Ни единого разочка. Разумеется, двигатель вышел из строя. Каждый день я ехал по улице в клубах белого дыма, валивших из выхлопной трубы. Большинство из нас готовы на любые глупости, лишь бы только никто не указывал, что нам нужно. Когда нас пытаются контролировать, мы находим новые способы совершать глупости, потому что не можем забыть, что когда-то поддались на манипуляцию.

Однажды утром я вышел на улицу, чтобы сесть в свой жёлтый пикап, но не обнаружил его. Я вернулся в дом, всё ещё сжимая ключ в руках, и задумался: может быть, я кому-то его одолжил? Или забыл его в городе? Что, если мой друг сейчас сидит в нём, положив руки на руль?

Но нет. Его угнали. Сделать это было несложно – замки давно не работали. Найти украденный пикап тоже было бы несложно: полиция легко выследила бы его по клубам белого дыма.

Пару недель спустя мне позвонили из полиции сказать, что пикап найден. Но мне он был уже не нужен. Сказать по правде, он едва ездил. Я впервые осознал, в каком он плачевном состоянии и как прав был мой отец.

Иисус однажды рассказал своим друзьям историю об отце и блудном сыне. Этот парнишка, конечно, не сидел целыми днями в чужих машинах, но был к тому близок. Он наделал в жизни ошибок и сожалел об этом, точно так же как мой бездомный знакомый. Однако когда он всё же вернулся домой, то повёл себя иначе, чем мой приятель с улицы. Сын побежал не прочь от отца, а ему навстречу. Это решение, которое каждый из нас принимает сам. Вы, наверное, совершили в своей жизни пару ошибок. Я тоже. Бегите навстречу Богу, а не прочь от него.

Отец в притче Иисуса тоже побежал навстречу сыну. Обнаружив, что сын вернулся, отец устроил праздник – и праздновал так, как я не сумел отпраздновать свой замусоренный пикап. Кажется, я знаю, почему так вышло. Дело в том, что в истории о блудном сыне не было места стыду. Отец не думал о том, что натворил его сын. Сын тоже. Они оба знали, что сын пустил свою жизнь под откос, но сумели отбросить свой стыд за эту неудачу и отпраздновать примирение.

Поступайте так как можно чаще. Вернитесь к людям, которых вы любили и которые любили вас. Не позволяйте недоразумениям определять ваше будущее. Если вы ушли далеко от Бога, позвольте ему найти вас и отпразднуйте ваше воссоединение. Мы все в одном пикапе, когда речь идёт о потребности в любви, принятии и прощении.

Когда я впервые услышал об Иисусе, мне больше всего понравилось, что он не раздаёт направо и налево указаний, чтобы манипулировать нашим поведением или контролировать поступки. Нет, он полон надежд на наш счёт. Он делится с нами этими надеждами, но не хмурится, если мы ещё не готовы их разделить.

Его любовь к нам не зависит от того, как мы себя ведём: его больше волнуют наши сердца, чем поступки. Он не твердит нам, что делать или когда, не рассказывает, что нам нужно. Через наши успехи и ошибки он продолжает постоянно рассказывать нам, кто мы такие, и хочет, чтобы мы твёрдо знали только одно: что мы принадлежим Богу.

Зачем строить замок, если можно построить царство?

Мне позвонили, чтобы пригласить на конференцию для сотрудников христианских радиостанций со всей страны. Организатор сказал, что такие мероприятия проводятся раз в год и следующее будет в Диснейленде в городе Орландо. Они хотели бы, чтобы я у них выступил, и предложили помолиться, чтобы Бог посоветовал, ехать мне или нет.

«Сами можете помолиться, – сказал я. – Это же Диснейленд! Конечно, я еду!»