Кайрен слегка поперхнулась. Стоило признать, что Кирстен был прав – вела она себя как маленький ребенок. Глубоко вздохнув, девушка произнесла:

– Кир, прости за вчера. Я не должна обижать тебя недоверием. И я обещаю, что не буду вести себя так, как…

– Как?

– В общем, такого больше не будет, – выпалила Кай, запихнула в себя последнюю ложку супа и вылетела из комнаты.

Сзади донеслось ехидное:

– Ага, ага, уже вижу – изменения на лицо.

Тихо ругнувшись, Кайрен вышла на улицу.

Каррисы сидели на большом расстоянии друг от друга, изредка порыкивая.

«Илая, что случилось?» – Кай подошла к большой кошке.

«Этот…темношерстный, считает, что поймал оленя для меня! Для меня! Лучшей охотницы в клане!»

«Понимаю, тяжело это признавать… Дам тебе время смириться с тем, что ты у меня в долгу» – лениво сощурился Сардар, медленно направляясь к вздыбившей шерсть Илае. «Потому что, благодаря тебе, милая охотница, мы могли бы остаться без ужина».

«Это я ее выследила!» – мгновенно взвилась карриса.

«И ты же ее спугнула» – спокойно отозвался Дар.

«Убью!»

«Догони сначала».

– Так, стоп, ребята, нам в путь пора, – Кай миролюбиво подняла руки. – Выяснением отношений займетесь вечером.

– Я что-то пропустил? – Кирстен вышел из домика для егерей, заблокировал нертом дверь и поправил заплечный мешок.

– Ничего особенного, – Кайрен успокаивающе погладила шерсть снежной кошки и залезла на спину.

– Тогда трогаемся, к вечеру должны быть у первой деревни.

Кай ехала на снежной кошке, погруженная в свои мысли, и немного на себя злилась. За последние несколько дней она плакала уже два раза, чего с ней не случалось в принципе со смерти брата.

«Глупая, слабая Кайрен! Нашла из-за чего сырость разводить. Ты менталистка или кто, в конце концов?»

«Не будь к себе строга, девочка» – в голове раздался спокойный голос Илаи. «Ты не была готова к подобной практике, признайся себе, да и мало кто из твоих друзей был бы готов, так что держишься еще неплохо».

Кайрен сердито сверлила голову большой зверюги, которая так бесцеремонно вторглась в ее мысли. По сути, плакала девушка не из-за практики, а из-за глупых ситуаций, возникающих у нее то с Кирстеном, то с Арреном. Недовольно тряхнув волосами, Кай для себя решила, что проявление подобной слабости больше не допустит. Карриса недоверчиво хмыкнула, но промолчала.

Дорога пролегала по зимнему лесу. Сквозь ветви, покрытые инеем, пробивалось солнце, делая места поистине сказочными. Девушка оставила самобичевание и теперь с увлечением вертела головой по сторонам. Вскоре созерцание природы порядком надоело, и Кайрен обернулась к напарнику.

– Кир, расскажи о своей семье, – попросила менталистка.

– Кайрен, рассказывать-то особо нечего. Мой отец, барон Фейр, достаточно богат и в плане денег, и в плане отпрысков. У меня двое братьев и три сестры, – невесело усмехнулся Кирстен. – Так что наследство мне практически не светит. Отец, конечно, пытается женить братьев на невестах, у кого родословная получше, но кто отдаст дочь за человека, который ниже его по сословной лестнице? Разве что обнищавший герцог, которому долги покрыть нужно.

– А твоя мать?

– Она умерла, давая жизнь мне.

– Прости, мне очень жаль…

– Да ладно, это уже в прошлом. Кстати, я единственный в семье, у кого есть магический дар. Отец считает, что это проклятье, унесшее жизнь женщины, которую он любил.

– Это неправда, Кирстен, ты же знаешь. Он не имеет права обвинять тебя в ее смерти. Магия – это благословление, а не проклятье.

– Кай, я уже ничего не знаю.

Кирстен чуть быстрее пустил Сардара. Между напарниками возникло неловкое молчание. Кайрен не знала, какие слова подобрать, чтобы как-то приободрить мага, а тот погрузился в свои невеселые мысли. Потом разговоры возобновились, но в основном на нейтральные темы, чтобы как-то скоротать время в дороге. Пару раз приходилось делать остановки для того, чтобы перекусить вяленым мясом и снова продолжать путь.