Снежные лавины срываются при динамическом воздействии землетрясений и, даже, при акустическом ударе. Объемы сброшенной массы снега достигают миллионов кубометров. Как правило, существуют преимущественные направления движения лавин определённые конструкцией горного рельефа – лавиноопасные направления.

Провалы это гравитационные в основном карстовые воронки, образующиеся из-за разрушения и обвала сводов подземных полостей. Они появляются в виде впадин воронкообразной формы размером от нескольких до десятков метров в диаметре.

В отличие от многих опасных природных процессов основные причины возобновления приводящей к перемещениям вещества неустойчивости практически неустранимы просто из-за того, что они определены самим рельефом земной поверхности, силой тяжести, характером протекания физической и химической эрозии пород или током воды. Более того, часть современных преобразований земной поверхности обязана происходившим миллионы лет назад геологическим событиям.

При изучении таяния ледников Гренландии сравнительно недавно было обнаружено, что уменьшение массы её ледяного панциря связано с тем, что некогда этот остров находился над Исландским плюмом. Это струя мантийного вещества пробившая примерно 250 миллионов лет назад литосферу к земной поверхности.

Тектонические процессы привели к тому, что над плюмом сейчас расположена Исландия, но миллионы лет назад над ним находилась Гренландия. Остаточное аномальное термическое состояние глубокой мантии под ней приводит к плавлению льда на поверхности, что и изменяет сегодня ледяной покров острова.

«Гренландия представляла собой прочную плиту континентального типа с толщиной литосферы около 200 км, которая изолировала верхние части коры от тепла из мантийных глубин. Под воздействием Исландского плюма появился участок 1200 км длиной и 400 км шириной, где толщина литосферы составила менее 100 км. В этой части образовался аномальный тепловой поток, существование которого подтверждается другими данными, и объясняет наблюдаемое таяние и движение льдов.Таким образом, на уменьшение массы ледников Гренландии влияют не только быстрые вариации климата на Земле, но и отголоски крупномасштабных событий в глубинной мантии, происходившие десятки миллионов лет назад. Их воздействие также должно учитываться при оценке баланса прироста и потери льда». Иван Кулаков, 2016 год.

С точки зрения классической механики лавина, обвал, оползень или провал это обычные нарушения естественного равновесия сил. Приводящие к ним факторы в каждом случае различны, но причина всегда одна. Это превышение величины сдвигающей силы тяжести над силами сцепления в дислоцированном веществе. Оно может наступать как в силу природных явлений так и в результате человеческой – антропогенной (техногенной) деятельности.

Любое проникновение человека в природную среду вызывает её обратную реакцию. Эффект бабочки Брэдбери сказывается спустя десятки, сотни и тысячи лет и определяет вид современных ландшафтов планеты. Если в медицине со времён Гиппократа главным принципом врачевателей стало «Не навреди!», то по отношению к пользованию ресурсами Земли может служить выражение «Не нарушь!». Поэтому крайне важным при застройке и планировании является детальное исследование инженерно-геологических свойств местности.

Они характеризуются целым комплексом параметров, включающим геологическое строение и рельеф местности, взаимное расположение образующих его геологических пород включая гидрогеологические условия. Важным является также скорость протекания новейших геологических процессов. Ими задаются условия для промышленно-хозяйственной деятельности, применение тех или иных мероприятий по предупреждению и борьбе с вызванными вмешательством человека в природную среду негативными последствиями.