Поверхность планеты отличается разнообразием форм рельефа. Это провалы, кратеры и долины. Через северное полушарие Плутона на тысячу километров простирается гладкая равнина Спутник. Она окружена горами изо льда в несколько километров высотой, а крупные ледники стекаются на равнину с севера. Предположительно она образовалась от столкновения Плутона с астероидом, кратер которого затем заполнили замёрзшие газы.

Поверхность равнины пересечена множеством борозд, которые делят её на ячейки – многоугольники размером в десятки километров. Их образование связывается с внутренним теплом Плутона нагревающего азот, что приводит к изменению его вязкости и всплытию.

Охлажденный на поверхности газ снова опускается и, тем самым, происходит своеобразный круговорот замёршего газа со скоростью несколько сантиметров в год. Из-за этого на равнине не обнаружены ударные кратеры – поверхность ячеек многократно обновляется, и за сотни тысяч лет успевает скрыть следы астероидных и метеоритных ударов. По данным компьютерного моделирования скорость движения льда составляет несколько сантиметров в год.

На Плутоне обнаружено тёмное высокогорье Krun Macula высотой до 2,5 километров. Оно окружено оврагами округлой формы протяженностью от 8 до 13 километров и глубиной до 2,5 километров. За пределами равнины Спутник расположены глубокие долины протяженностью более 40 км, шириной до 20 км и до трёх километров глубиной. Из водяного льда состоят окружающие равнину горы высотой до пяти километров.

Предполагается, что периодическое оттаивание части озёр в тропическом поясе Плутона может происходить в тот момент, когда планета ближе всего находится к Солнцу. Примерно восемьсот тысяч лет назад наклон оси вращения Плутона составлял 103 градуса и арктические зоны с мощным слоем льда стали тропическими. При этом часть азотного льда испарилась не сразу, образовав озёра и реки. В перемещениях вещества на поверхности Плутона задействован механизм конвекции, в котором переносчиком тепла является азот.

Луна. Это ближайший, наиболее исследованный и единственный космический объект Солнечной системы на котором побывал человек. Своей гравитацией Луна влияет на происходящие на Земле процессы и с древнейших времён она была под пристальным вниманием человека.

Программа пилотируемых космических полётов космического агентства США NASA «The Apollo Program» (1963—1972) принята в 1961 году с целью осуществления первой в мире пилотируемой высадки на Луну. 20 июля 1969 года в ходе полёта «Apollo 11» проведена высадка на поверхность Луны людей. Всего по программе Apollo совершены шесть успешных высадок астронавтов на лунную поверхность.

Со времен Галилея составляются карты Луны, тем не менее, о ней и происходящих на лунной поверхности явлениях известно сравнительно немного. Имеющиеся сведения получены в основном дистанционными методами – со спутников и наземными астрономическими наблюдениями. На Землю было доставлено несколько сот килограммов вещества с лунной поверхности, и они стали тем материалом, на котором основываются все современные гипотезы об образования Луны и составляющем её веществе.

В 1647 году польский астроном Ян Гевелий в сочинении «Селенография, или описание Луны» привёл карты и описание лунной поверхности. В 1651 году характерные геологические образования на лунной поверхности получили названия морей, которые употребляются и сегодня, несмотря на отсутствие в них жидкой воды.

Впервые моря появились на карте итальянцев Джованни Риччоли и Франческа Гримальди, которые ввели в практику наименование элементов лунного рельефа именами учёных. С тех пор под «морями» понимаются низменные тёмные области на лунной поверхности, которые являются остатками ударных кратеров залитых лавой.