И с тех самых пор как моя грудь достигла размера «приличной девушки» и не прекратила расти, я усердно её заматываю бинтом, искренне завидуя Аделелии с её целомудренной единицей. Вот у кого нет таких проблем, как сдавливающая грудную клетку тугая повязка, впивающаяся в кожу.

Управившись с поставленной задачей, натянула платье, капроновые колготки телесного цвета, сунула ноги в туфли-лодочки на низком каблуке и, сжав ручку чемодана, приготовленного ещё с вечера, вышла из комнаты.

Оставив свою ношу возле входной двери, направилась на завтрак. При моём появлении в светлой, не слишком большой столовой, сидящий по правую руку от мачехи молодой мужчина прошёлся по моей фигуре сальным взглядом и издевательским тоном произнёс:

– Доброе утро, сестрёнка! Как спалось? Совесть не мучила? Могла бы и порадовать братика, заглянув к нему в спальню перед отъездом!

Передёрнув плечами, я села на стул и, мило улыбнувшись, ответила:

– Джонатан, ты ведь знаешь, какое отвращение у меня вызываешь, так зачем портишь аппетит перед дальней дорогой?

– Стерва! – зло выдохнул «братец», но после предупреждающего взгляда своей матери замолчал, уткнувшись в тарелку с яичницей.

Сын Аделии был старше меня на четыре года и в свои двадцать пять считался завидным женихом в нашем захолустье. Внешностью его природа действительно не обделила: коренастый голубоглазый блондин нравился многим девушкам. Но ему почему-то не давала покоя моя персона. А если учесть, сколько он издевался надо мной в детстве, особенно после смерти отца, я испытывала к нему ничем не замутнённую ненависть. Безусловно, его это злило и раззадоривало, думаю, если бы не жених, его ухаживания имели бы печальные последствия, для меня, разумеется! А так, мою невинность, прописанную в договоре, мачеха денно и нощно стерегла даже от собственного сыночка. Правда, от его издёвок это меня не спасало.

– Селения, ты уезжаешь далеко от дома, – заговорила Аделия наставительным тоном, вынуждая прервать завтрак и удивлённо на неё посмотреть. – В отличие от пансиона, где тебя окружали лишь девушки, в академии магии полно молодых людей. Прошу тебя, будь благоразумна и не забывай, что ты не свободна!

– К чему эти нотации, Аделия? Я не собираюсь ставить под удар четное имя отца, нарушая его обещание, и выполню все условия брачного договора! – ответила я спокойно.

– Вот и умница! – наградила она меня акульим оскалом, искренне считая это улыбкой. – Бог и так пометил тебя, словно блудницу! – стрельнула она глазами на мою грудь. – Поэтому не забывай молиться перед сном и почаще перечитывай Свод правил поведения благопристойной жены!

– Разумеется! – скромно потупила я глазки, как будто и впрямь собиралась это делать.

– Ой, время! Тебе пора, пока ты доберёшься со своим чемоданом до почты... – так и не дав доесть, мачеха выпроводила меня из-за стола.

У нас, конечно, имелись и слуги, способные донести мои вещи, и даже карета с кучером, но, как я уже сказала, это всё не для меня!

Хотя, если честно, я не расстроилась. Главное, что я наконец избавлюсь от тотального контроля! Дома Аделия с её страхом перед таинственным женихом, в пансионе – воспитатели, помешанные на вере в Бога, с их бесконечными правилами и запретами...

По сути, в моей жизни было лишь одно-единственное приключение, подаренное мне сумасшедшим демоном три года назад.

Неужели ещё немного, и я смогу вздохнуть свободно? Только бы доехать нормально, а то с моим везением...

4. 4

СЕЛЕНИЯ.

Доехать нормально? О чём это я? Сначала у дилижанса сломалась ось, и мы с горем пополам добрались до ближайшего городка. Там, сменив карету, пассажиры выдохнули с облегчением, вот только они не знали, что с ними едет самый невезучий человек в мире! И слава Богу, а то боюсь, меня без зазрения совести высадили бы посреди дороги!