– Ты готова?

– Нет, но вас ведь это не остановит? – пробубнила я обречённо.

– Слушай, а мне нравится твоя догадливость! – похвалил он меня и, ухватив за руку, утянул в портал.

Вышли мы на незнакомой мне улице, несмотря на поздний час заполненной людьми. Не обращая внимания на отшатнувшихся при нашем эпичном появлении прохожих, демон направился к ближайшему зданию, всё так же волоча меня за руку.

Зайдя в полутёмное помещение, забитое подвыпившими посетителями, я едва не оглохла от громкой музыки и, втянув голову в плечи, придвинулась ближе к Люциусу, надо признать, он пугал меня меньше, чем кричащая орава пьяных мужчин. Впрочем, это не мешало мне с любопытством озираться по сторонам, отмечая развратные наряды танцующих девиц. Да уж, я по сравнению с ними, в расклешенной юбке до середины колена и закрытой блузке с длинными рукавами, выглядела монашкой.

Как это ни странно, но место нам нашлось сразу. Какой-то мужчина при виде моего спутника подлетел к нам и затараторил:

– Господин Кьяра, как неожиданно, – затравленно оглядел он занятые столики, – подождите буквально минуту, сейчас всё организуем.

Подозвав напоминающего шкаф громилу, он указал пальцем в угол. Сидевшие там изрядно выпившие товарищи тут же покинули заведение, точнее их вынесли, ухватив за шиворот. Освободившийся после их ухода столик привели в надлежащий вид и проводили нас к нему, предложив присаживаться.

Пока я поражённо моргала, демон вёл себя невозмутимо, видимо, уже не раз наблюдал эту картину. Вальяжно раскинувшись на мягком, удобном стуле, он заказал себе бутылку виски, лимон и стакан, а мне... мороженое! Заметив мой удивлённый взгляд, он пояснил:

– Я не спаиваю детей, а как мы уже выяснили, ты ещё маленькая, – и снова пальцем мне в грудь ткнул. Нет, ну вот далась она ему?

Кстати, зачем ему я, для меня тоже осталось загадкой, потому как, получив заказ, он молча принялся планомерно уничтожать спиртное. Поковырявшись в мороженом, поданном в красивой хрустальной вазочке, и дождавшись, когда бутылка с виски наполовину опустеет, я не выдержала, спросив:

– Может, поделитесь, почему решили напиться в компании незнакомой девушки, которую к тому же считаете маленькой?

Я уже и не рассчитывала на ответ, глядя, как демон задумчиво крутит в пальцах стакан, но неожиданно он заговорил:

– Меня отец отчитал как мальчишку. Мол, несерьёзный, безответственный, когда ты уже за ум возьмёшься...

– Вас это расстроило? – проявила я участие.

– Нет, в этом он прав. Меня расстроило то, что у меня сегодня день рождения и никто об этом не вспомнил. Отец, брат, даже мама! Понимаешь, при полной семье я, по сути, совершенно один. Знаешь, каково это, когда ты никому не нужен?

– Знаю, – я опустила глаза на растаявшее мороженое. – У меня, кроме мачехи и её сына, вообще никого нет.

– Сочувствую, хотя с такими родственниками как у меня, возможно, завидую. Иногда кажется, что лучше бы их не было...

– Нельзя так говорить, какие бы ни были, они – ваша семья! – вступилась я за незнакомых демонов.

– Добрая ты и... маленькая! – сообщил он, пакостно просияв.

– Перестаньте уже туда смотреть! – не выдержала я очередного намёка, что кое-где не доросла.

– Ладно, пойдём, отведу тебя домой, детское время уже вышло, – рассмеялся он, заметив, что я засопела словно бешеный ёжик.

Не прошло и пятнадцати минут, как мы уже стояли в моей комнате. И если я рассчитывала, что сейчас меня оставят одну, то сильно заблуждалась.

– Как тебя зовут? – спросил мужчина, так и не выпустив мою руку из своей ладони.

– Лени, – пробормотала, неожиданно смутившись от его близости.