Минуты через две рядом с Сергеем уже стоял старик, пытаясь понять происходящее.

– Не знаю как, но ты сумел сделать то, чего я даже помыслить не мог. Что-то мистическое в тебе и в самом деле есть, – тихо молвил дед Дмитрий.

Про случившееся дед попросил Сергея никому не рассказывать, ибо люди не так поймут. Юноша уже прекрасно все понимал, так как хоть и вырос в здешних краях, но таил в себе нечто большее…

***

Однажды вечером, сидя у печи, Сергей произнес следующее:

– Я хочу стать военным, как ты, дедушка. Чувствую, что моя сила нужна не только в тайге.

– Зачем это тебе нужно? – переспросил старик.

– Я не могу сидеть на одном месте и ждать непонятно чего, – немного грустным голосом сказал Сергей.

– А мне не хочется потерять единственного дорогого человека, – немного с отдышкой начал дед. – Не спеши туда, где могут отнять самое ценное – твою жизнь, – добавил он.

– Для чего тогда ты учил меня всему, что сам знаешь? – спросил Сергей.

– Для того, чтобы ты смог выжить в самых сложных ситуациях. Ты не знаешь, что такое война… – с досадой сказал старик, смотря на внука умоляющими глазами.

Сергей лишь покрутил головой в знак несогласия.

– Сереженька, дорогой мой. Ты не представляешь, что такое наблюдать за смертью тех, за кого ты в ответе. Я каждую ночь во снах вижу лежащих на окровавленной земле молодых парней, которые уже не вернутся домой, не обнимут родителей и не скажут теплые слова своим детям… – хрипловатым голосом и сквозь слезы, сказал старик. Немного отдышавшись от горечи, он продолжил. – Я хоронил сотни ребят, которые не познали будущего. Погибая, они даже не догадывались, что глубоко в тылу, государства, за которое они яро шли в атаку, больше нет. Они стали олицетворением утерянного будущего. И я чувствую вину перед ними, – добавил он, вытирая слезы на сморщенных от старости глазах.

– Деда, я … – хотел было что-то сказать Сергей, но в тот же миг утих, понимая, что любые слова в момент отчаяния лишние.

Несколько недель они пытались сделать вид, что тревожного разговора не было. Но старик чувствовал, как внутри сердца его внука горело стремление, пытаясь вырваться наружу. Он понимал, что если война неизбежна, то лучше встретить ее в мундире офицера, нежели в потертой форме рядового.

Дед Дмитрий, решил написать письмо одному старому знакомому, с которым вместе довелось сражаться с австро-венгерскими войсками. Ценой ранения в плечо старый офицер спас тогдашнего своего боевого товарища. И время уплаты долга пришло.

В одно воскресное утро, в дом Дмитрия наведался мужчина лет пятидесяти. Это был человек высокого роста, с офицерской выправкой и красующимися пагонами полковника.

– Добрый день Вам, Дмитрий Иванович, – вежливо поздоровался мужчина.

– Какие люди! Доброго и Вам дня, Василий Александрович, – отозвался дед Дмитрий.

Осмотрев орлиным взглядом своего старого друга, добавил:

– Смотрю движение по должности идет успешно.

– А, Вы про это, – сказал полковник, посматривая на свои погоны. – В какой-то момент, до государства дошло, что, расстреливая офицеров они губят костяк армии, – добавил он, махнув недовольно рукой. – Все здоровье я оставил на этой службе, Дмитрий Иванович.

Дверь избы приоткрылась и в нее вошел Сергей. Он поначалу удивился, так как гости в их доме – это редкость. А здесь не просто соседский работяга, а человек высокого чина.

– Добрый день, – поздоровался Сергей, направив свою руку в сторону мужчины.

– О, добрый день, – любезно отозвался военный, крепко пожав руку юноше, – Сергей Федорович насколько я понимаю? – переспросил он.

– Да, – немного неуверенно ответил юноша.