Ее щеки покрылись румянцем!

Что тотчас отозвалось у него внутри жаркой волной.

Значит, она все же чувствует что-то. Но старается не показывать.

- Спасибо, Авери. Что позволил остаться в своем доме. Думаю, я уже достаточно окрепла после нападения.

- Рад это слышать. – Он перевел взор на дрыхнущего волка (хотя, скорее притворяющегося таковым, Авери видел, как уши ричи довернулись в его сторону, стоило лишь подойти к двери, Майк всегда узнавал его поступь, как бы тихо демон не подходил). – Майки не доставил проблем?

- Разве он может? – Кассандра вновь повернулась к серому монстру, любовно проводя по лохматой шерсти рукой.

- Ты любишь животных, – не спрашивал, утверждал. – А они отвечают тебе взаимностью.

- Как и ты.

Сердце сделало судорожный скачок.

Он позволил себе небрежность, наклоняясь над ней.

- Позволишь?

Он дотронулся до ее ноги, где еще недавно красовалась повязка. Провел ладонью от обнаженной ступни выше, приподнимая край платья. И с удовольствием отметил, как Кассандра задышала чаще.

Она чувствует притяжение! Но борется с собой, не понимая, что происходит.

Место укуса было еще красноватым, но рана уже зажила, оставив после себя чистую кожу. Демоническая регенерация вкупе с чудодейственной мазью, рецепт которой Авери разработал самостоятельно, действовали благотворно.

Он осмотрел рану, однако руку убирать не спешил.

Радовался этой маленькой победе, словно мальчишка.

- Мне можно выходить за пределы дома?

Авери нахмурился.

Что за странные вопросы?

- Ты не пленница. – Он заглянул ей в глаза, утопая в расплавленной карамели. – Разумеется, как только захочешь, можешь идти. Но я рекомендовал бы продлить вынужденный отдых. Чтобы ты набралась сил. Хотя бы пару дней. А после… прогулки помогут мышцам вновь почувствовать нагрузку. Это благотворно скажется на процессе адаптации. Вокруг дома разбит небольшой сад, можно начать с него.

Кассандра кивнула, расслабляясь.

Гисхильдис, она действительно думала, что он не позволит?!

Авери поправил ее юбку, вновь пряча стройные ножки.

Его взгляд спустился с глаз ниже, на пухлые губы. Интересно, когда он сможет почувствовать их вкус?

Решив отвлечься от вновь начинающих подталкивать его темную сторону к непристойным действиям, Авери хотел отвернуться, однако зрение зацепилось на перевернувшийся на ее груди кулон.

Серебряная подвеска с головой волка.

На обратной стороне были начертаны линии, переплетаясь в причудливый узор.

И чем-то он ему не понравился.

Словно напоминал уже въевшийся в память рисунок клейма.

- Могу я узнать, откуда у тебя этот амулет?

Кассандра дотронулась до украшения, возвращая ему правильное положение.

- Это… подарок.

Спрашивать, кто именно подарил его, Авери не стал. Подобными вопросами он отпугнет ее. А узнать истину может сам. Если проверит теорию, которая привела его обратно в столицу.

Ювелир, снабжающий рабочих отличительными знаками, всегда делал одну и ту же подпись. Словно не мог не потешить собственное самолюбие. Маленький знак, практически не заметный на фоне общих узоров. Обозначение ограненного алмаза – словно случайно процарапанный по серебру жест.

Такой же, как он только что увидел.

Умелец, управляющийся с металлами, явно давал понять, что не намерен отсиживаться в тени. Кидал вызов. Словно не боялся последствий. Знал, что за его спиной власть и деньги?

Следует нанести визит старому знакомому. Но сперва подготовить необходимые доказательства его связи с добычей руды. Наверняка пошатнувшееся семейное положение могло толкнуть мужчину на безумство: пойти против короны, начав добывать материалы для оружия и доспехов прямо под носом у киосов. Разумеется, чтобы продать его некоему Заказчику. В том, что глупец Фарх преследует цели более глубокие, нежели жажда наживы, Танасори не верил. Но следовало проверить все еще раз. Прежде чем он с удовольствием проследит, как на руках Дориана защелкнуться магические наручи.