Он поднялся и снова, босиком и очень медленно, волоча за собой зачем-то связанные шнурками остатки ботинок, двинулся на третий этаж. Оставалось ещё пять-шесть ступенек.

Дверь!

Дверь третьего этажа была приоткрыта. Приоткрыта совсем немного. На сантиметр, может быть на два. В голове как будто кто-то прошептал: «Только бы успеть!». Владлен рванул, отбросил ботинки в сторону и в падении, удачно повернувшись, просунул в просвет двери пальцы. Руки дрожали. Он боялся шевельнуться.

Когда успокоился, поднялся и крепко взялся за ручку приоткрытой двери, он услышал голос. Этот голос был очень мягким и очень добрым. Такой голос он слышал в детстве, когда родители водили его в храм на Причастие.

– Твоё имя?– Владислав! – ответил он и заплакал.

Ноябрь 2022

Подруги

Рассказ

Она была новенькая. Никого не знала. По природной стеснительности заговорить первая не решалась.

То, что была натуральной блондинкой, в данном случае значения не имело.

Коллектив был женский. Говорили, правда, что есть мужчина. Но его не было видно, а пялиться по сторонам не в её правилах.

Соседка рядом была абсолютно рыжая. Мешки под глазами не портили улыбку. Правда, шея была короткая. В общем, интересная особа.

Блондинка решилась:

– Я здесь впервые. Никого не знаю. Вы прекрасно выглядите. С детства мечтала быть рыжей. Но природа распорядилась иначе.

Про мешки под глазами и шею блондинка дальновидно промолчала.

– Что значит впервые? Если к нам попала, то это надолго. Может, и навсегда, – рыжая захохотала.

«Ну и дууурааа!» – испугалась блондинка. Но выхода не было. Общение продолжилось.

– Мне говорили, что в команде есть мужчина. Интересный? – блондинка постаралась удержать нейтральный тон.

– Нормальный, – отрезала рыжая. Её трудно было провести, это было видно.

«Рыночная грубятина», – почти уже крикнула блондинка, но закусила губу.

– Их было двое, – продолжала рыжая, – один высокий такой, второй пониже, спортивный, с мышцами. – Рыжая усмехнулась. – Иногда они сходились и начинали выяснять отношения. До крови. Ну прелесть, как здорово! Обожаю!

«Точно с рынка». – Блондинке было неуютно от фамильярного тона новой знакомки.

– Того, что пониже, от нас забрали. Теперь всё спокойно. К сожалению, – рыжая отвернулась и незаметно смахнула слезу.

В этот момент в помещение вошёл он. Не поймёшь, то ли брюнет, то ли шатен. Но главное, подбородок был выше горизонта.

«Тяжёлый случай», – блондинка разочарованно посмотрела на рыжую.

Голоса со всех сторон стали звонче, а разговоры – интенсивнее. В каком-то углу громко засмеялись.

– Ну да. Апломба много, ума не очень. А что делать. Не мы формируем команду. – Рыжая перехватила взгляд блондинки и вздохнула.

«Ну она не такая уж и дура», – блондинка подсела поближе к рыжей.

В это время дверь резко распахнулась.

– Ну вот, сейчас начнётся! – протянула рыжая.

Какой-то мальчишка согнал рыжую с насеста и полез рукой в сено.

– Почему ты его не клюнешь? – блондинка недоумевала.

– У нас одна клюнула, только мы её потом уже не видели, – укоризненно сказала рыжая.

Мальчишка собрал яйца, высыпал зерно в кормушку, и подруги, интенсивно работая крыльями, побежали обедать.

Декабрь 2022

Новый год

Рассказ

Ветра не было.

Огромные хлопья снега падали абсолютно вертикально, умело скрывая дефекты большого города.

Снег спрятал автомобили и мусорные баки. Исчезла грязная дорога. Гроздья рябины надели кокошники.

Неунывающие синички на фоне заснеженных кормушек казались контрастнее.

Сказочные снегири приводили в восторг.

Породистые собаки во дворах прыгали, щёлкали зубами, хватая снежинки покрупнее.

Дворняги смотрели на них укоризненно. Солидарные с ними кошки жмурились и прятались под навесами.