Уже на свежую голову, прочитав заветную дату, девушка обрадовалась. Повторный прием к Константину был назначен на послезавтра. До заветной встречи оставалось меньше, чем два дня. Лида пыталась вспомнить встречу подробно, но ей это не удалось. Воспоминания так расплывались, что она даже немного огорчилась. Ни слов, сказанных в кабинете, ни внешнего вида мужчины она не могла воссоздать в своей памяти. Остались только впечатление от этой встречи и новое чувство взволнованности. А еще у нее как раз было время подумать о том, как выглядеть на следующем свидании. Она перерыла весь шкаф и пыталась выбрать самый нужный для такой встречи наряд. Лида перебирала многочисленные наряды, и это занятие ее успокаивало.

Весь последующий день она думала только о новом знакомом, воспоминания о нем размазались еще больше, и теперь ей казалось, что возможно все это происходило во сне. Также ее мучил нерешенный вопрос по поводу семейного статуса мужчины. Тут бабушка тоже была права. Предыдущие отношения с женатым Андреем так вымотали девушку, что представив, что новый понравившийся мужчина окажется женат, нагоняли на нее тоску, а ее новое чувство сразу исчезало, заполняя свободное пространство чувством какой-то щемящей грусти. Лида понимала, шансы на то, что интересный Константин окажется холостым, неимоверно малы.

Придя домой, от скуки и безделья она просто не знала куда деться, нетерпение встречи так уже измотало ее, что она, заведя будильник на положенное время, улеглась спать, надеясь, как можно быстрее уснуть и проснутся уже в новом дне – дне встречи с Константином. Еще Лида надеялась, что сегодня ночные кошмары обязательно отступят: ей так хотелось чувствовать себя в следующем дне как можно лучше. Как ни странно, уснуть получилось.

Но второе желание не сбылось. Сон, тот самый сон, повторяющийся почти изо дня в день в течение долгого времени опять дал о себе знать.

* * *

Вышедшая из собственного дома Лида направлялась в сторону дороги. За ней неотступно следовало какое-то темное существо. Во сне оно виделась, как темное облако, которое невозможно разглядеть, да Лида и не пыталась его рассматривать. Было только ощущение – страшное вязкое ощущение преследования за спиной. Поджидающее ее существо подстерегало ее постоянно, ожидая за большими мусорными баками. Как только девушка появлялось, оно следовало по пятам. Лида сначала ускоряла шаг, и хоть и пыталась во сне совладать с собой и ничем не выдавать тревогу и страх, но жуткое состояние преследования за ней по пятам, было таким ужасным, что она невольно спешила, пытаясь как можно быстрее дойти до более людного участка.

Во сне люди вокруг всегда исчезали, как будто она шла по вымершему городу после какой-то внеземной катастрофы, всегда было безлюдно и одиноко. Чувство безысходности охватывало ее во сне, душило и наполняло тяжелым липким страхом, с которым она не могла совладать. Девушка ускоряла шаг, потом все быстрее и быстрее пыталась дойти до ближайшего участка дороги, и, в конце концов, уже бежала со всех ног, так быстро, что просыпаясь, почти задыхалась от собственного сердцебиения.

Однажды Лиде приснилось, что она посмотрела назад. Ей почудилось, что рядом идет какой-то прохожий, и она хотела броситься к нему за помощью. Девушка приостановилась, развернулась, но прохожий исчез, а вместо него она разглядела во сне существо, следовавшее за ней по пятам. Эта была черная маленькая старушка, похожая на неведомое чудище из страшной сказки. Маленькая карлица, сгорбленная, страшная и уродливая, с корявыми короткими ногами колесом и с бешеными сверкающими маленькими злыми глазенками. Это страшное убогое существо бежало за ней, и только маленькие скрюченные ноги мешали ей угнаться за девушкой. Бабка, словно колобок, отчаянно пыталась передвигать своими уродливыми конечностями, и ее бег походил на какое-то омерзительное перекатывание. Рот был полуоткрыт, она словно пыталась что-то кричать девушке или звать ее. От этого зрелища Лиду охватила такая паника, какой у нее не было никогда в жизни, во сне она застыла и от ужаса не могла сдвинуться с места. А старуха приближалась. От страха Лида попыталась кричать, но вместо этого внутри ее будто парализовало.