Спустя четверть часа она вышла из супермаркета с покупками и направилась к парковке. На дворе стояла поздняя осень. Деревья давно сбросили листву и больше всего напоминали хмурых стариков, стоявших вдоль тротуара. Холодно не было, но в воздухе пролетали редкие снежинки. Все вокруг говорило о скором приближении зимы.

Девушка села в ярко-желтый «жук» – «Фольксваген» и медленно выехала со стоянки. Вслед за ней с разрывом в несколько секунд выехали еще две машины. Неторопливой кавалькадой они проехали несколько кварталов и свернули в жилой массив.

Девушка своего сопровождения не заметила. А вот водитель следующего за ней автомобиля, тот что якобы выбирал в магазине кофе, поглядывая в зеркало заднего вида, улыбался тонкими бледными губами и что-то шептал беззвучно.

Шатенка оставила машину во дворе одной из высоток.

– Здравствуйте, тетя Вера,– поздоровалась с полной пожилой женщиной, сидевшей на скамье возле подъезда.

– Здравствуй, Анечка! Здравствуй, милая!– В ответ приветливо улыбнулась та.

Сопровождавшие девушку машины припарковались рядом. Обе были черного цвета, с тонированными стеклами. Водитель первой развернулся на сиденье и, не отрываясь, смотрел на тонированные окна второй машины. В этот момент его лицо было бесстрастным, и он почти не мигал.

– Я знаю, что это ты – старый дьявол,– наконец, произнес он.

В тот же самый миг водитель другой машины улыбнулся, словно услышал его.

А шатенка по имени Аня поднялась на седьмой этаж и открыла дверь своей квартиры. Не снимая пальто и не разуваясь, прошла на кухню, бросила на стол пакеты с продуктами и включила телевизор. Прошла в спальню, щёлкнула кнопкой автоответчика и только после этого вернулась в прихожую.

– Дочка, как ты?– Донеслось из спальни.– Почему не отвечаешь?

– Привет, мама,– поздоровалась девушка с автоответчиком.

– Аня, обязательно перезвони. Нам нужно поговорить.

– Хорошо, мама,– кивнула девушка и невольно поморщилась, когда включилось следующее сообщение.

– Аня, прости меня,– говорил мужской голос.– Я хочу увидеться с тобой. Давай, поговорим обо всем спокойно. Жду тебя в два часа в «Арлекино». Давай, забудем обо всем. Мы взрослые люди. Я так хочу увидеть тебя. Целую… Жду…

– Прости, Хасанчик. Но, нет!

Она аккуратно повесила пальто на вешалку, сняла сапоги и, разминая ноги, прошла в ванную комнату. Включила воду и вдруг замерла, разглядывая полку под зеркалом. Здесь вперемежку с ее косметикой стояла пена для бритья и флаконы с мужским парфюмом. В этот миг по краю ее сознания проплыла очень ясная мысль о том, что судьбы ее и Хасана должны были переплестись так же, как перемешались их вещи на этой полке. Она села на краешек ванны и неожиданно пригорюнилась. С кухни доносилось бормотание телевизионного ведущего. В спальне снова включился автоответчик. Кажется, ей снова звонила мать.

За студийным столом сидели трое: Бикташев Хасан, которого друзья называли Ханом; Храмцова Ирина, ее друзья называли Белочкой; и Шпарак Андрей, к нему со школьной скамьи приклеилась кличка – Шпак. Перебивая друг друга, сдерживая хохот и закрывая заблестевшие от навернувшихся слез глаза, кричали в микрофон, перебивая друг друга:

– И катился Колобок дальше по своей дорожке,– тараторил Шпарак.

– А в это время Лисичка-сестричка,– в этот момент миндалевидные глаза Ирины на самом деле напоминали сладенькие глазки мультяшных лисиц,– ничего не подозревая, бежала себе по лесу вприпрыжку…

–Это судьба, судьба!– Сочным баритоном вещал Хасан.

– Ярко светило солнышко, и Колобок, напевая свою песенку…

– «Я от бабушки ушел! И от дедушки ушел!»– Хриплым фальцетом запел Хасан.