– Обыграла, – заметил Джон Ди, сидевший на высокой резной спинке старинного стула.

Это было действительно так и оттого очень обидно.

Интересно, как новенькая вообще догадалась о том, что все это лишь иллюзия? Он сделал все безупречно, как по учебнику, причем иллюзия у него была не из тех, что рождаются из подсознания человека, на которого воздействует маг, а призванная, очень натуралистическая. Киан купился бы сам, а она – нет. Почему? А ведь сначала, в первый момент, вроде поверила…

Ему очень хотелось посмотреть, как она будет действовать. Она была более чем непонятна и очень, очень подозрительна. Киану хотелось проверить, какую именно магию она применит, что предпримет, но новенькая только замерла и не делала ровным счетом ничего, словно у нее в запасе была тысяча жизней. Ее фамильяр и тот проявил гораздо больше человеческих эмоций.

Но кое-что полезное было: девчонку интересовали личные вещи убитых, и все версии, возникшие в голове у Киана, попахивали весьма дурно.

– Ну хорошо, – обратился он к ворону, все так же сидевшему на высокой деревянной спинке, – допустим, мы установим ее связь с Разломом, и что дальше?

Ворон промолчал, только хлопнул крыльями и внимательно посмотрел на хозяина блестящими глазами-бусинками. Ответа Киану и не требовалось – разумеется, он прекрасно понимал все и сам.

– Правильным в этой ситуации стало бы отдать ее Институту, – продолжил парень, меряя шагами комнату. – Но кто мы такие, чтобы действовать правильно? У нас тоже есть свои интересы, и нужно прикинуть, как они совпадают с ее линией. Новенькая опасна, нет сомнений. Я должен все предусмотреть и понимать, как… гм-м… нейтрализовать ее в случае необходимости.

– Смер-рть! – весьма недвусмысленно выразился Джон Ди.

Киан отвернулся к стене. Фамильяр был абсолютно прав, и все же не хотелось бы, очень не хотелось бы, чтобы дошло до этого… Идея Киану очень не нравилась, но альтернатив он пока не видел. Даже если новенькая сама этого еще не осознает, она может оказаться очень опасной и в один не слишком прекрасный момент пустить в тартарары весь их, хоть и прогнивший, не слишком светлый и радостный, но все же привычный мир. Если Разлом откроется и оттуда полезет всякое, вероятный конец придет не только им, но и не подозревающему ни о чем человеческому миру. Не то чтобы Киан был готов ценой собственной жизни отстаивать интересы тех, кто даже не подозревал о существовании таких, как он, но допустить развала он не мог. Его предки не только получили всяческие плюшки в виде грантуемой Разломами силы и возможностей, многократно превышающих человеческие, но и взяли на себя некоторые обязательства. Например, защищать, стоять на страже. Они и есть, в конце концов, этот долбаный заслон, рубеж, который отделяет нормальных людей от ужасов Той стороны. И выбор тут очевиден: если потребуется, он найдет в себе силы и устранит девчонку, даже если она всего лишь живой ключ, если в ней самой все же нет мрака, что, кстати, абсолютно не факт. Или найдет возможность использовать ее в собственных целях.

В любом случае он должен внимательно наблюдать и не ошибиться.

Ворон, следивший за каждым шагом хозяина, был полностью с ним согласен.

Алекса плохо спала этой ночью, хотя особых поводов для беспокойства не было. Она и сама не понимала, что ее тревожит. Было скорее странное ощущение истекающего времени – словно оно ускорилось, как в песочных часах: чем меньше песка остается, тем быстрее, кажется, сыплются песчинки, увлекая в этом падении в воронку и тебя.

А утром, идя в столовую на завтрак, она увидела Габриэла с очень симпатичной рыжеволосой девицей. Кажется, ее звали Вики – Алекса до сих пор с ней особо не пересекалась. Габриэл обнимал рыжую за плечи и что-то шептал ей на ухо, а она нагло прижималась к нему и счастливо смеялась. Это оказалось неожиданно больно. Не то что Алекса совсем не могла предположить подобного, она ведь сама бросила Габриэла, но эта сценка заставила её сердце болезненно сжаться. Не так же скоро, в конце концов! Мог бы пострадать хотя бы для вида, хоть ради приличия!..