Отец: Эля, ты ведёшь себя бестактно.

Мать, махнув рукой в сторону мужа: Хоть ты бы помолчал! Вместо того, чтобы поддержать меня…

Лиза сидела на диване, опустив глаза, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться с места.

«Вот тебе и семья: мама, папа… – с горечью думала она, – может, оборвать всё прямо сейчас, и эти унизительные смотрины, и грубые, бестактные речи Элеоноры Петровны, и её осуждающие, презрительные взгляды? Всё прямо сейчас прихлопнуть одним резким словом. От этой женщины мне добра вовек не дождаться. А чем я виновата, что меня, совсем крошечную, предали, бросили? Моя вина в чём?»

Ей было горько и хотелось плакать. Однако, детдом – хорошая школа, он закаляет своих воспитанников и очень многому учит и главное из всего – умению держать удар. Удар судьбы.

– Я пойду, – встала она.

– Лиза, куда ты? Мы не договорили, – подскочил за ней Вовка.

– А вы разговаривайте. Я пойду, – только сказала она.

Выйдя на улицу, Лиза вдохнула воздух полной грудью. Была весна. Деревья стояли в цвету, распространяя пьянящие запахи. В городе, выросшем на месте небольших деревенек, сбившихся в стародавние времена в кучу, стояли теперь высотки, а во дворах цвели старые яблони, сливы, вишни, заботливо сохранённые строителями. В небольших палисадниках распустились нарциссы и набрали бутоны пионы всевозможных оттенков.

«Хорошо-то как! – подумала Лиза, – Как из душной темницы вырвалась. Снова я терплю неудачу, но такой мамы мне не надо, обойдусь как-нибудь. Даже если с Вовкой придётся расстаться – немного потеряю, главное: я теперь не одна, ребёнок у меня будет! С остальным разберусь со временем», – успокаивала она себя.

Больше в квартире потенциальных своих родственников она не бывала никогда. Они всё-таки расписались с Вовкой, но так и жили в комнатке Лизы, до самого рождения ребёнка и после того, как у них появилась Дашенька. Элеонора Петровна не проявляла к жизни молодой семьи никакого интереса. Иногда Лиза встречала сестёр мужа, то вместе, то порознь, но кроме лёгких кивков в знак приветствия, никакого общения между ними не было.

Дочка родилась в конце ноября, очень похожая на мать. Лиза была к тому времени на четвёртом курсе института. Ей предложили взять академический отпуск хотя бы на год, но она отказалась, решила: «Справлюсь, свободное посещение оформлю. А во втором полугодии практика начнётся, в школу работать пойду, а там всегда можно сетку уроков изменить».

Дочка росла спокойная, плакала мало, развивалась хорошо, рано начала сидеть, ползать и ходить. К году довольно сносно лепетала на своём детском языке, понятном только родителям, например «дя люли» имело несколько значений: «на ручки», «гулять», «на улицу» и даже «рукавички». Было и ещё много забавных детских слов, которые Лиза заносила в маленький блокнот, подписав его «Моя Дашенька».

Вовка, став главой семейства, привычкам своим не изменял. Его любовь к спиртному не победила даже любовь к дочери. Он теперь жил на два дома. Часто ночевал у матери, объясняя это тем, что дочка хнычет по ночам, от мокрых пелёнок и ползунков в комнате нечем дышать, а ему необходим полноценный отдых, чтобы работать. Но дочь свою он всё-таки любил. Не отказывался посидеть с ней или погулять, баловал сластями и подарками, водил на качели и карусели.

Лиза заканчивала обучение на пятом курсе. Впереди у неё были госэкзамены и распределение на работу в школы края.

Комиссия по распределению заседала в одной из небольших аудиторий института. У дверей, ведущих в аудиторию, толпились выпускники, ожидая своей участи. Лиза робко вошла туда и остановилась посередине, напротив стола с преподавателями и представителем ГОРОНО.