Все эти сведения и предположения, а также множество других сведений и предположений разной степени достоверности не дали следствию ровным счётом ничего. Вообще-то, неподтвердившиеся гипотезы – дело обычно. Никакого огорчения они не вызывали. Работа шла по накатанному: проверили, отбросили, двинулись дальше. Но группа была буквально измотана предположениями, которые поначалу выглядели многообещающими, однако после многочисленных усилий также завершались безрезультатно.

Например, одна из самых обаятельных идей заключалась в том, что искать следует не физических лиц, а юридических. В самом деле, в первом случае труп был доставлен в центр города и выложен рядом с коммерческой недвижимостью. Во втором – его внесли прямиком в магазин. Кроме того, владелец успешного бизнеса в сравнении с обыкновенным человеком имеет несопоставимо больше возможностей, для осуществления разных трюков. В первую очередь – финансовых возможностей.

Идея почти сработала. Стало известно, что один из владельцев недвижимости, рядом с которой первый таксист выложил груз, вскоре после происшествия внезапно вернул кредитору крупную сумму денег. А его кредитор, человек с небезупречным прошлым, владел, помимо прочего, частным охранным предприятием. Значит, расторопные люди в его распоряжении были. Факты, казалось, говорили сами за себя: заёмщика запугали.

Заманчивое предположение кончилось в итоге ничем. Никто должнику не угрожал. Он сам истолковал труп у дверей как последнее предупреждение и немедленно вернул долг потрясённому кредитору. А кредитор, оказывается, действительно вынашивал планы не вполне законного возврата своих средств. Но замыслы его носили гораздо более прямолинейный характер и не подразумевали психологического воздействия.

Ещё одна гипотеза касалась Недостойного и Словацкого. Пакеты, в которые были разложены трупы, а также МДФ для ящика ничего следствию не дали. А вот с картонными коробками всё получилось иначе: их подобрали у супермаркета в Энске, где в своё время проживали владельцы сим-карт, использовавшихся в переговорах с таксистами. Мысль о том, что пара бездомных с уголовным прошлым устроила – из мести или за деньги – представление в соседнем городе, выглядела вполне перспективной.

Правда, необходимо заметить, что существовало и более простое объяснение: бомжи продали свои паспорта, деньги, по обыкновению, пропили, а покупатель в двух разных салонах – чтобы не показывать в одном два разных паспорта – зарегистрировал на их документы телефонные номера. Но это предположение никак нельзя проверить, пока не найдены Недостойный со Словацким. А их, в таком разе, уже и в живых может не быть – спились, например. Кроме того, никаких полезных следствий из данной предпосылки не выводится. Поэтому группа взялась за более многообещающую идею: бомжи-соучастники.

Гипотеза начала подтверждаться. Выброшенные коробки у супермаркета часто таскают бомжи, используя их для утепления своих временных убежищ, а также в качестве топлива для костров. Далее, Словацкий – худощав, а Недостойный, согласно запрошенному подробному описанию, высок и толст. Видимо, они и были пассажиром и бомжом. Правда, пассажира оба таксиста описали как человека высокого роста, а у Словацкого рост средний. Но дело, возможно, было в том, что они видели его в основном сидящим в автомобиле, а невысокий человек с непропорционально длинным туловищем и короткими ногами сидя может показаться рослым.

Казалось, всё идёт хорошо. Стали проверять дальше. Предположили, что действия пропойц – месть потерпевшим. Словацкий – судим. Недостойный с потерпевшими примирился, но бог знает, как прошло примирение. Может, те его шантажировали и обобрали.