– Дэвид! – почти прохрипела я, корчась от нестерпимой боли, – Дэвид, выслушай меня… здесь произошла какая-то ошибка. Этот парень… его приговор неверен. Они ошиблись. Послушай меня, я знаю, о чем говорю.

– Я понял, я все понял, – ответил голос в пустоте, – Габриэль, сдай оружие. Будет лучше, если ты сделаешь это добровольно. Иначе ты будешь объявлена вне закона. А это смертная казнь.

– Дэвид, – молила я своего командира, – Прошу тебя, организуй мне встречу с Советом. Я докажу им!

– Каратель 317, – вдруг послышался голос за спиной- Сдайте жезл и проследуйте за нами. Вы арестованы.

Я обернулась и увидела женщину-офицера в окружении дюжины солдат с направленным на меня оружием.

– Ну же, – твёрдо сказала офицер, – Я жду.

Я, подняв руки вверх, осторожно опустилась на левое колено и медленно положила жезл на блестящий от отражающегося в нем искусственного света мраморный пол.

Женщина в белом улыбнулась, довольная своим триумфом.

– Увести, – отдала команду она двум высоким солдатам, стоящим за ее спиной.

Они покорно направились ко мне, в то время как я, улучив удобный момент, резким движением подхватила жезл с пола и выстрелила в не ожидавшую такого поворота событий, офицера.

Словно взрывной волной ее вместе с солдатами, находившимися рядом, отбросило к противоположной стене.

От сильного удара офицер вскрикнула и упала на пол, а я, схватив ее жезл, отлетевший на пол, выпрыгнула в окно.

В одно мгновение я приземлилась на холодный асфальт заснеженной улицы спящего города и, спрятав жезлы в отвороты мундира, стремительно направилась в сторону жилых домов подальше от шумной автомагистрали.

– Главное не опоздать, – вертелось в моей голове.

Наверняка за моим осужденным уже отправили других карателей, ровно, как и за мной, поэтому времени было очень мало. Прежде чем меня схватят и отправят на процедуру удаления, я должна была во всем разобраться. Я должна собрать все доказательства невиновности моего подопечного и предоставить их Верховному Совету, чтобы добиться пересмотра приговора.

Добравшись до нужного дома, я торопливо перенеслась в окно уже знакомой квартиры и еле слышно пробралась в заветную комнату.

Споткнувшись о стопку книг, что стояла на полу, я обратила внимание на небольшой альбом с рисунками, выпавший из общего вороха. Перелистав его, я ощутила лёгкий холодок по спине. На одной из страниц снова была изображена я.

Там словно ожил один из самых страшных моих кошмаров, что на протяжении долгих лет терзали меня в минуты покоя.

На белом листе бумаги было изображено двое высоких мужчин в серых мундирах, уводивших меня вглубь каменной стены, в которой виднелся портал.

Мое тело задрожало, словно в лихорадке, казалось, что эти картинки теперь существуют в моей голове.

Я видела, как девушку с силой затаскивают в помещение, за которым находится Седьмой департамент. Она отчаянно пытается выбраться из цепких рук похитителей, но все ее усилия оказываются тщетными.

Придя в себя, я опустилась на колени и торопливо спрятала альбом за подкладку мундира.

– Он видит мои мысли? – пронеслось в голове, – Иначе, как он узнал об этом?

Я пристально вгляделась в лицо спящего, стремясь разгадать его тайны, но он лишь мирно посапывал, иногда улыбаясь во сне. И что-то в этой улыбке казалось мне родным и знакомым, отчего на душе становилось непривычно тепло.

– Нет времени, – одернула я себя, – Пора уходить. Скоро сюда нагрянут гости. Отныне все каратели Канцелярии объявят охоту на нас.

Я осторожно коснулась тёплой небритой щеки осужденного и уже приготовилась к перелёту, как меня окликнул чей-то голос.