— Неплохо.

— Хочешь сказать, что я не права?

— Права. Это и удивительно.

Продолжая улыбаться, он задумчиво потер щетинистый подбородок, кидая веселый взгляд из-под ресниц:

— Я правильно понимаю, что отец не в курсе твоего желания отправиться следом за Каратом?

Я клацнула зубами так, что он услышал и улыбнулся шире, сверкнув глазами.

— Не за Каратом! Я хочу помочь роду Берсерков и попытаться исправить то, что натворили Кадьяки!

— Если он ушел один, то явно не нуждается ни в какой помощи, — пожал широченными плечами Нефрит, продолжая, однако, смотреть так, словно бросал мне вызов, наблюдая за каждой эмоцией на моем лице с особым озорством. — Мой отец всегда был одиночкой и прекрасно справлялся со всем сам. Он не любит компанию, и потом, даже если ты сможешь найти его, он скроется, как только почувствует, что рядом есть ему подобные.

Признаюсь, что об этом я не подумала.

Ведомая мыслью о том, что спустя много лет наконец-то смогу послужить верную службу своему роду, я была готова пойти даже на то, чтобы сделать это рядом с Каратом — тем, кого боялись, тихо ненавидели, но не могли при этом не признать его великого ума и чертовой хитрости, что часто становилась козырем в непростых жизненных ситуациях.

Но я не думала о том, что он сам может не захотеть этого.

Его кровь, как и кровь Нефрита, была уникальна, хотя все и говорили, что она испорчена: оставаясь Берсерками, обладая той же силой и тонкостью восприятия, они были совершенно невидимы для себе подобных. За кровью людей в их венах был спрятан их особенный звериный аромат, а также все эмоции, наглухо закрывая все пути к их ощущениям.

Нефрит внимательно смотрел на меня всё это короткое, но емкое время, когда я размышляла над тем, что упустила, вдруг нарушая тишину:

— Я помогу тебе стать неощутимой для Карата и найти его.

Признаюсь, что этого я не ожидала. Всматривалась в его глаза и пыталась понять, шутит ли он.

Но сейчас Нефрит смотрел на удивление серьезно, быстро переводя взгляд, когда дверь приоткрылась и в нее заглянула Мия с малышом Гранитом на руках, тепло улыбнувшись:

— Рит, Ладушка уснула в кинозале, так и не дождавшись тебя.

Он кивнул в ответ, широко улыбнувшись. Девушка быстро окинула взглядом меня, и ее бровки чуть нахмурились:

— Всё в порядке?

— Более чем. Мия, ты будешь нам нужна в ближайшие часы.

Я заморгала, пытаясь понять, в чем дело и что задумал Нефрит, видя, как Мия тут же уверенно кивнула, даже не пытаясь узнать суть ее помощи и, как всегда, будучи готовой ради своей семьи совершенно на всё.

— Конечно, только отдам сына Северу!

Мия выпорхнула, оставляя за собой тонкий аромат ванили, а я снова почувствовала себя неловко.

Как было каждый раз, когда она находилась рядом со мной.

Нет, дело было не в ней. Во мне. В том, что прошло уже столько времени, когда я успела познакомиться с ней и полюбить, а мне было по-прежнему стыдно за себя и собственную реакцию на ее мужа в тот день, когда я увидела его впервые.

Каждый раз я думала, как хорошо, что Мия не способна почувствовать всё то, что терзало меня внутри, и старательно не обращала внимания на то, как я смотрела исключительно в пол каждый раз, если Север был где-то рядом. Не потому, что чувствовала к нему что-то, кроме восхищения и огромной благодарности, а потому, что не могла простить себе тот прокол.

Он был первым Кадьяком, которого я увидела перед собой.

Такой огромный, такой непохожий на всех тех мужчин, среди которых я выросла и прожила свою жизнь.

Вторым стал Карат и его ядовитые глаза, которые вспыхнули с первого взгляда, стоило ему только понять, что я не просто девушка-Берсерк, но и его крови.