– Затем мы проберёмся в замок и украдём все сокровища, которые там хранятся в подвале, – ответил сантехник Бегемотов.

– А чьи, они, эти сокровища? – стал выяснять дворник Метёлкин.

– Там на воротах замка приколочена вывеска «НАШ РУССКИЙ МУЗЕЙ», и снизу мелко «охраняется государством «, – вспомнил почтальон Плюшкин.

– Никаким государством это не охраняется, – отмахнулся от приятеля водопроводчик Индюшкин. – На дверях замка висит большой ржавый замок. Мы его в два счёта собьём. А когда директор нашего колхоза, товарищ Сосискин, обнаружит пропажу музейных сокровищ, мы продолжим распускать в деревне слухи, что во всём виновата нечистая сила. Скажем, что все драгоценности эта самая выхухоль и утащила к себе на болото.

– Молодцы, здорово придумано! – похвалил друзей дворник Метёлкин.

– Значит так, сейчас мы расходимся из гостиницы в разные стороны и приступаем к осуществлению первой части нашего коварного плана, – заявил сантехник Бегемотов. – Ты, Метёлкин, пойдёшь в сторону танцплощадки, спрячешься там, в кустах, и начнёшь диким голосом орать на все лады. Только кричи нечеловеческим голосом, а то люди обо всём догадаются, – предупредил главарь. – А вы идите…

Но договорить он не успел.

– А ну-ка, шуруйте отсюда по домам, – раздался прямо над их головами звонкий голос буфетчицы тёти Моти. – Хватит тут сидеть, на дворе уже ночь давно. Наша столовая закрывается, – прикрикнула на бездельников толстая тётя Мотя и вдобавок хлопнула мокрой тряпкой по спине почтальона Плюшкина.

– У, проклятая, тётя Мотя-обормотя! – показал кулак водопроводчик Индюшкин, когда за разбойниками закрылась дверь на улицу.

– Ну, ты у нас ещё попляшешь! – зло прошипел сантехник Бегемотов и нырнул в густые заросли шиповника.

Не прошло и трёх дней, как вся деревня Козявкино дрожала от страха перед жутким и неведомым зверем. Шайка сантехника Бегемотова даром времени не теряла. Разбойники шныряли по людным местам и распускали невероятные слухи о том, что в их местах снова начали твориться чудеса. По ночам воют какие-то невиданные звери, хлопают форточки и гремят разные железные штуковины. Вся деревня была страшно напугана происходящими событиями.

– Иду я вчера ночью домой, а она как прыгнет на меня из кустов! – размахивая, во все стороны руками, рассказывал дед Макар своим односельчанам, на старой площади, возле продуктового магазина.

– Кто она? – строгим голосом спросил директор колхоза Сосискин.

– Ну, она – выхухоль! – запинаясь, ответил дед Макар.

– И как же ты сумел вырваться из её лап? – удивлялись перепуганные бабки, обступив жертву со всех сторон.

– Да я её веслом огрел и пустился бежать со всех ног домой, – пояснил герой ночного кошмара. – Я ведь с речки возвращался, вот весло с собой и захватил, – пояснил дед Макар. – Ну, страху я, конечно, немало натерпелся, – добавил он. – Теперь по ночам уж буду дома сидеть и на улицу носа не выказывать.

А тем временем, в нескольких метрах от бурлящий толпы, стояли некоторые члены Бегемотовской компании и о чём-то переговаривались.

– Я только хотел его немного припугнуть, а он меня, как трахнет веслом по голове! – жаловался приятелям водопроводчик Индюшкин. – Видите, какая у меня здоровая шишка вскочила?

– Эй, Индюшкин, а с тобой-то что ночью приключилось? – спросил водопроводчика помощник директора Кулебякин. – На тебя что, тоже какой-то зверь ночью напал?

Толпа обернулась и все увидели, что у колхозного водопроводчика на лице красуется огромный жёлто-зелёный синяк. Водопроводчик прикрывал лицо руками и зло зыркал глазами во все стороны.