А в гостинице, тем временем, шли приготовления к встрече гостей.

Больше всех суетилась буфетчица тётя Мотя. Она бегала по этажам, как заводная, и наводила чистоту и порядок. Мела углы, протирала тряпкой пыльную мебель, наводила блеск на окнах. Тётя Мотя много слышала о знаменитом профессоре Пыхтелкине и давно мечтала с ним познакомиться.

И вот, наконец-то, дорогие гости приехали во главе знаменитого учёного прибыли в их деревню и направляются в гостиницу, где тётя Мотя как раз и работала.

Дел у Матильды Самсоновны было невпроворот. Ведь она работала помощником директора гостиницы – Сковородкина. А это значит, что вся главная работа по хозяйству лежала на её хрупких плечах. Хотя у тёти Моти, честно говоря, плечи были не такие уж и хрупкие. А всё потому, что Матильда Самсоновна была толстенькой. Или если уж совсем по правде, то очень толстенькой. В деревне её побаивались. Говорили, что у тёти Моти тяжелая рука. А это значило, что ей под горячую руку лучше не попадаться.

Возраст у тёти Моти был средний. Она была уже не молода, но ещё и не старая. Самой большой мечтой тёти Моти было – выйти замуж за какого-нибудь хорошего человека. Она частенько так и говорила своей ближайшей подруге Степаниде, с тоской глядя в открытое окно:

– Эх, Степаша, где бы мне отыскать хорошего жениха?

– Вон сколько хороших женихов в нашей деревне Козявкине, – показывая рукой в поле, отвечала повариха Степанида.

– Это разве женихи? – усмехалась тётя Мотя. – Это всё бездельники и паразиты, – сказала толстая тётя Мотя, недобро поглядывая на компанию сантехника Бегемотова, разгуливающую неподалёку от гостиницы.

– Это почему же они паразиты? – спросила повариха, вытирая мокрые руки о грязный передник.

– Уж больно морды у них противные, – отмахнулась от подруги Матильда Самсоновна. – Особенно у Бегемотова. Вылитый разбойник.

– А какого же ты хочешь жениха? – удивлялась Степанида. – Небось принца заморского тебе подавай! Или арабского шейха!

– Зачем мне арабский жених? – удивилась тётя Мотя. – Мне заграничный жених не нужен. Я хочу нашего, родного. Главное, чтобы он умный был, – заявила тётя Мотя.

– Как наш агроном Одуванчиков? – спросила добрая подруга.

– Нет, я хочу выйти замуж за какого-нибудь знаменитого учёного или профессора, – отвечала Матильда своей подружке.

– Где же ты в нашей деревне Козявкине профессора возьмешь? – всплеснула руками Степанида.

– А я за ним в город сама отправлюсь, – уперев руки в боки, заявила, толстенькая невеста. – Я неделю назад письмо с фото отправила в одну городскую газету. Там, в этой газете, письмо напечатают, и жених сам найдёт меня, – пояснила тётя Мотя.

– И что ты в письме написала? – заинтересовалась любопытная подруга.

– Я написала, что в одной глухой деревне пропадает жемчужина, то есть я, – пояснила тётя Мотя. – И ещё я написала, что жених должен быть обязательно умным и заботливым.

– А вдруг твой жених окажется страшненьким? – спросила Степанида.

– Ну и пусть, – топнула ногой тётя Мотя. – Главное, чтобы он умный был, – мечтательно добавила буфетчица.

… С тех пор как этот разговор состоялся – прошло недели две. И вот надо же такому чуду случиться: в деревню приезжает знаменитый профессор Пыхтелкин. Специалист по нечистой силе и разным привидениям. Тётя Мотя очень волновалась. Она боялась, что учёному не понравится жить в их гостинице, и он переедет в дом к директору Сосискину. Поэтому в гостинице и навели невероятную красоту и порядок, даже новые ковры постелили.

Дверь широко распахнулась, в гостиницу вошёл важный директор Сосискин со своим помощником и их дорогой гость – профессор Пыхтелкин.