— Да нет вроде, я не видела… Хотя, ну они ели огурцы и помидоры с грядок, которые теперь погребены под фундаментом. Вроде бы все, не знаю, не слежу же я весь день за ними!

Мы помолчали какое-то время, прислушиваясь к крикам под окнами. Потом посылашлся мужской голос и стало тихо.

— Спустимся, проверим? — предложил Инг.

— Да ладно, обращайтесь ко мне на “ты”. Просто Арина.

— Хорошо, — улыбнулся принц.

Аксений все так же сидел за столом, подпирая подбородок ладонями. На столе стояла полупустая коробка эклеров - эльф не тронул больше ни одного, и мне вдруг стало не по себе. Какая я мелочная, сладостей пожалела.

— Хозяйка, да не убивайтесь так. Вы не виноваты, а если бы были виноваты, то и я бы отравился. Вы ведь и меня угощали.

Я даже подпрыгнула, когда он это сказал.

— А ведь правда! Инг, слышишь, не в эклерах дело! Надо срочно выяснить, что случилось, и что еще они ели. Если не обнаружить проблему, то кофейню можно и не открывать - в нее ходить никто не будет.

— Правильно мыслите хозяйка, генерал Визар то как раз этим сейчас и займется.

— Чем займется?

— Ну так он баб-то разогнал и пошел рабочих своих проведать, да заодно выяснить, с чего их так подкосило.

Я бы не поверила Аксению, но повода не верить не было. Только странно все это, эльф сначала пытался меня выселить отсюда, потом предложил помощь с лицензией, а теперь вон, пошел выяснять реальную причину отравления. С одной стороны, мне бы принять все это как странное стечение обстоятельств, но с другой, решила, что к генералу стоит присмотреться внимательнее. Непонятный он тип. Неопределившийся какой-то.

Аксений доделал колодец, показал, как все работает, принял у меня заказ на домик для цыпляток и ушел. Пока я водила радостный хоровод сама с собой вокруг колодца, Инг доедал эклеры.

— Вечерняя прогулка в силе? — спросил вдруг он и мне пришлось оторваться от ведра, которое я то поднимала, то опускала в колодец в надежде, что вода уже набралась.

— Прости, пожалуйста, но я сегодня так разнервничалась…

— Понимаю, тебе нужно отдохнуть. Не волнуйся так, Ильмар разберется. Я уверен, ты ни в чем не виновата.

— Хотелось бы в это верить, — вздохнула я. И как ни странно, жаждала увидеть генерала. Но только с добрыми вестями, не просто же так.

— Тогда я пожалуй пойду, а ты отдохни. Увидимся завтра?

— Конечно.

Инг тоже ушел и я осталась одна. Побродила вокруг дома, пофыркала на фундамент и уже наполовину возведенные стены из толстых бревен - как рабочие смогли так быстро все это сделать? Покормила цыплят, как смогла нарвала им травки, дала крупы, и села на крыльцо дожидаться генерала. Не факт, что придет, но в дом идти совершенно не хотелось.

Он пришел под вечер, когда солнце уже клонилось к закату. Медленно и горделиво вышагивая, с ликованием во взгляде, приблизился ко мне.

— Леди, дамы приносят вам свои искренние извинения и просят не держать на них зла, — сообщил эльф, а совушка радостно ухнула.

— Как у вас получилось?.. — спросила, не веря своим ушам, и подозрительно всмотрелась в лицо мужчины. Врет? Да нет, не похоже.

— Рабочие отравились огурцами.

— Огурцами?

— Да, овощи были потравлены магией. К сожалению, происхождение магии установить не смогли, ясно только одно - остаточный след попортил все овощи на огороде.

— О-о-о… — только и смогла протянуть я, ликуя. Если бы генерал смог понять, что за магия хлопнулась на огород, то я бы уже собирала вещички в Глорис.

— Вы говорили, что хотите торговать пирожными?

— Да, верно.

— Я не настаиваю, но поймите, месторасположение вашего дома не совсем удачное - далеко от центра, проходимость низкая…