О нет...

     Я к такому пока не готова. По крайней мере, не прямо сейчас.

     Подойдя к раковине, поплескала водой себе в лицо. Щеки горели, взгляд сумасшедший, а волосы так и всклокочены со сна. Переплести бы косы, но не тут. Лучше быстрее остальных вернуться в комнату и уже там привести себя в порядок...

– Пять минут! – прогрохотало по ту сторону двери, и я пулей вылетела из уборной, едва повторно не сбив с ног аускомандира. – Молодец! – мимолетом похвалил он меня за скорость и заглянул за дверь. – Что успеете надеть, в том в столовую и пойдете!

     После этой фразы я начала двигаться еще быстрее. Сначала стянула с себя спортивные штаны и майку, сложила их стопочкой – вечером постираю – и достала из шкафа повседневный комплект формы. Тяжелые ботинки на толстой подошве с высоким голенищем, темные носки, простая темно-синяя футболка и такого же цвета брюки и куртка с белыми нашивками новобранцев.

     Мне хватило двух минут, чтобы одеться. Еще минуту я потратила на то, чтобы переплести косы, еще две – на ботинки.

     К назначенному времени я стояла у линии, вытянув руки по швам, и...

     Я была единственной, кто успел туда встать и был полностью собран.

– Выскочка! – произнес Смерч, кашлянув себе в кулак.

– Восьмая группа, построились!

     Полностью успели одеться только два человека – Эльдер и Ядро. Когда прозвучала команда, они заняли свои места и получили одобрительные кивки от аускомандира, остальным же пришлось...

– Всем, кто не успел, десять отжиманий! Запомните! – расхаживал старший группы из стороны в сторону, явно нервируя этим новобранцев. – Если у вас есть десять минут – это означает, что у вас есть только десять минут и ни минутой больше! Враг не будет ждать, пока вы натянете на себя платье! Космический корабль отправится без вас! Увольнительная начнется без вас! И война будет выиграна без вас! А если вы хоть на секунду задержитесь в месте, где должен произойти взрыв, промедление будет стоить вам жизни! Восьмая группа, построились в колонну по двое! За мной!

– Можно хотя бы шнурки завязать? – недовольно проворчала Эльза.

– Можно, – откликнулся аускомандир. – На своей шее. Я тебе, неженка, слова не давал! Неженке десять отжиманий, остальные стоят ждут и мысленно прощаются с обедом!

     Если так и дальше пойдет, я и ужин никогда не увижу!

     Вопреки всем страхам, на обед мы все-таки успели. Правда, пришли уже последними, выглядели неопрятно и даже постыдно, и времени у нас осталось гораздо меньше.

     Десять групп – десять столов. По правую сторону сидели те, кто гордо мог именовать себя курсантами. Они уже прошли первый экзамен, и количество сидящих, честно говоря, несколько пугало. Места были заполнены едва ли наполовину.

     Слева разместились новобранцы. Наша форма отличалась только рисунком нашивок да тем, что мы пока не могли похвастаться парадным обмундированием. В остальном же было не отличить.

     Хотя нет, ребята справа виделись мне более серьезными. Ели молча, быстро, даже не переглядывались, не смотрели по сторонам. Они уже знали, что время – это жизнь. Нам же этот урок еще предстоял.

     Взяв подносы, мы выстроились в очередь за капитаном. Впервые видела такие подносы – они сразу же являлись и тарелками с разделительными полосами, а сбоку в них были выставлены ложки. Ни ножа, ни вилки. Видимо, были прецеденты, когда эти предметы пропадали и потом оказывались в самых неподходящих местах.

     Наш стол пропустить было невозможно, потому что он единственный пустовал. Не знала, где обедало начальство, но точно не здесь, потому что никого из командования я не заметила.