Она наслаждалась прекрасными видами, открывающимися с горы, лесом, воздухом и солнечной погодой. Конечно, она могла закутаться в обиду и погрузится в уныние от того, что не все приняли ее в коллективе. И если после заварушки на Брик-Бойле ее стали уважать, то после вчерашней сцены на пиру ее репутация пошатнулась. И вроде бы девушка ничего криминального не совершила, однако одной связи с приспешником Темного, с альвом на службе у демонов, хватило, чтобы ее начали сторониться. Но она надеялась показать и доказать всем, что она не заслуживает подобного отношения, что на нее можно положиться.

Шагая под теплыми лучами, вдыхая насыщенный аромат цветов, что обсыпали весь склон, ей не хотелось впадать в уныние. Тем более что Софи не была одна. У нее появились две замечательные подруги, хорошая наставница и начальники, любимый… И они всегда ее поддержат. Так стоит ли страдать от нападок напыщенного идиота. Туров просто ее еще не знает. И сейчас у нее есть прекрасная возможность показать себя. Именно этим девушка и собиралась заниматься.

Она расправила плечи, посмотрела на небо и улыбнулась, впервые поблагодарив Светлоокую за все, что теперь у нее есть! А затем вернулась к работе. Пустила заклинание проверки местности. Встряхнула и размяла кисти рук, готовясь к более сложным плетениям.

Отряд некоторое время попетлял меж деревьев, а потом началась контрольно-следовая полоса с ловушками.

Первыми шли простые западни: замаскированные ветками и настилом ямы. Разведчики показывали на знаки, а Софи старательно запоминала. Потом шла магическая ловушка силки – она активировалась, как только существо попадало в поле ее действия. В отличие от предыдущих эта была не пустой. Софи бы даже ее не заметила, если бы не очередной условный знак разведчиков и их подсказка.

Туров тяжело вздохнул:

– Опять разряжена! Я вот даже не сомневался. Кто на этот раз?

– Рысь, наверное, кто еще кроме них-то может быть, – посмеиваясь, произнес Крупский.

– Да чего гадать? Сейчас найдем…

Искать пришлось долго. Зверюшки нигде не было. Поле действия силков оказалось довольно протяженным. Все шли внимательно, всматриваясь в окружение: заглядывали под каждый куст, камень, дерево. Но находка объявилась сама. Буквально в метрах пяти разведчики услышали сдавленное шипение и наконец смогли увидеть зеленый комок, из которого наружу торчал только хвост. Это вызывало как умиление, так и жалость. Бедное животное могло умереть, если бы проверку границ перенесли на более поздний срок. Софи тут же кинула контрзаклятие. Магия слетела с ее пальцев бледно-зеленым росчерком, пронеслась по воздуху и впиталась в побеги. Те быстро ослабили хватку и распались, освобождая жертву.

Рысь удивленно оглянулась. Повела носом, недовольно дернула хвостом и побежала прочь. Бедняжка.

Мужчины рассмеялись.

– Эх, сбежал воротник!

– Цыпа, обнови заряд заклинания и пойдем дальше, – отрывисто буркнул Туров, указывая на мелкий камушек в корнях сосны.

– Может, стоит перенастроить ловушку? – предложила Софи. – Если увеличить массу, слегка поменять вектор, то она больше не будет срабатывать на зверье.

Туров поднял голову, так что ткань чуть съехала, приоткрывая вид на исказившееся от недовольства лицо.

В их диалог никто не вмешивался. Все настороженно замолчали.

Разведчики предвкушали взрыв того, как их лидер поставит на место зарвавшуюся девчонку. Софи уже который раз спорила с командиром. Айдест замер. Он выжидал – перейдет ли рамки дозволенного уставом мужчина или нет, и лишь в крайнем случае планировал вмешаться. Об этом свидетельствовали крепко сжатая ладонь на эфесе кинжала, легкий прищур и чуть подрагивающие пальцы левой руки, готовые в любой момент бросить заклятие.