Александр бросил на меня быстрый взгляд и промолвил:

– Теперь ты всё знаешь.

Машина мчалась в ночь, увозя меня, прочь от прежней жизни.

Минуты тянулись мучительно медленно. Я вдруг заметила, боковым зрением, его взгляд на моих кистях рук.

Кольцо.

Я машинально прикрыла его.

Алекс крепко сжал мои пальцы, прежде чем я успела отдёрнуть их.

– Это лишнее, – голос холодный, без эмоций.

Я попыталась сопротивляться, но он ловко стянул кольцо с моего безымянного пальца и, не задумываясь, открыл окно и выкинул его.

– Нет! – воскликнула я, но было уже поздно.

Металл, вспыхнув в неоновых огнях улицы, исчез в ночи.

Когда Алекс привёз меня на какую-то виллу, и я не знала, чего ожидать. Машина заехала на её территорию, обрамленную высокими пальмами, и вскоре перед нами возникло двухэтажное здание из белого камня с панорамными окнами, выходящими прямо на море. На фоне ночного неба вилла казалась нереальной, почти сказочной.

Алекс, молча, открыл передо мной дверь и жестом пригласил внутрь. Просторная гостиная встретила прохладой кондиционера, мягким светом встроенных ламп и утончённым минимализмом: белые стены, деревянный пол, стильная мебель в светлых тонах. Огромный диван, кресла, стеклянный стол, на котором стояла ваза с орхидеями. Но больше всего меня поразил вид из окна – море, чёрное и бескрайнее, с отблесками луны на поверхности.

– Чувствуй себя, как дома, – спокойно сказал Алекс, ведя меня вверх по лестнице.

Он отвёл меня в спальню. Просторная комната с балконом, выходящим на газон с вымощенной тропинкой, которая вела на частный пляж с шезлонгами, огромная кровать с белоснежными простынями, у стены – туалетный столик, на котором уже стояли косметические средства. Я скользнула взглядом по шкафу и, открыв его, застыла. Внутри висели платья, юбки, джинсы, футболки, обувь… И всё, на удивление, моего размера.

– Ты подготовился, – холодно заметила я, оборачиваясь к нему.

Он лишь усмехнулся и вышел, оставив меня одну. Я смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Он знал мой размер, мои предпочтения. Всё это пугало ещё больше.

Я не могла позволить себе расслабиться. Не могла принять этот комфорт, в котором я была всего лишь пленницей. Алекс держал меня здесь не просто так. Но зачем я ему нужна? Какие у него на меня планы? Продать? Убить? Оставить здесь навсегда? Отдать в рабство? Я не могла этого допустить. Я знала: если не сбегу сегодня, второго шанса может не быть. Никто не знает, что будет со мной завтра.

Я взяла полотенце и пошла в ванную, сделав вид, что собираюсь принять душ. Закрыла дверь, включила воду, а сама, затаив дыхание, прислушивалась к звукам дома. Алекс был в кабинете, дверь туда захлопнулась минуту назад. Это был мой шанс.

Я осторожно приоткрыла дверь и замерла. Из кабинета доносился приглушённый голос Алекса. Он говорил по телефону:

– Всё под контролем. Она здесь. Пока всё… Да… Ты знаешь.

Я вжалась в стену, сердце колотилось в груди. О ком он говорит? Кто на той стороне?

– Проблем не будет, – продолжил он после паузы. – Главное, чтобы твоя часть сделки тоже была выполнена. Мне не нужны сюрпризы.

Сделка? О чём он?!

Я заметила камеры в коридоре. Они были направлены на двери и лестницу. Моё сердце замерло, но я увидела, что одна камера не горит, будто не работает. Надежда вспыхнула внутри. Может, удастся проскользнуть незамеченной?

Я начала готовиться. Взяла удобные кроссовки, затянула волосы в хвост, чтобы они не мешали, проверила, не забыла ли чего-то важного. Дрожа, на цыпочках я выскользнула из ванной, прокралась по коридору и схватила ключи. Затаила дыхание – в доме было тихо. Осторожно, на цыпочках, дошла до входной двери, вставила ключ в замок… и выскользнула наружу.