Я закрыла глаза, пытаясь удержать ускользающие мысли, но в этот момент дверь приоткрылась. ОН вернулся.

Его появление было как удар тока – внезапное, резкое, заставляющее всё внутри сжаться. Он стоял в дверном проёме, его фигура отбрасывала длинную тень на полу. Всё в нём источало опасность: от тёмных, бархатных глаз, которые казались бездонными, до густых прядей волос, подчёркивающих резкие черты лица. Движения медленные, уверенные, почти гипнотические – как у хищника, который знает, что контролирует ситуацию. В полутьме его силуэт казался ещё более зловещим: высокий, широкоплечий, но не громоздкий – выверенный, словно созданный для силы и скорости. Темные глаза смотрели на меня внимательно, оценивающе. Чёрная футболка обтягивала его тело, подчёркивая рельеф плеч и рук, испещрённых татуировками. Орнаменты сплетались с кожей так естественно, будто они всегда были частью его. Щетина тёмной тенью ложилась на угловатую линию челюсти, делая его лицо жёстче. А губы… Чуть приподнятый уголок, словно он знал нечто такое, что способно перевернуть мой мир. Он был как демон, сошедший со страниц древних легенд.

Он остановился у кровати, бросил на столик конверт и склонил голову, наблюдая за мной так, как смотрят на человека, которого хотят… то ли сломать, то ли спасти.

– Здесь всё, что тебе нужно знать, – голос низкий, чуть с хрипотцой.

Я поймала себя на том, что задержала дыхание. Он заметил это – уголок губ дёрнулся в едва уловимой усмешке.

– Если хочешь правду, открой. Но будь готова.

Он развернулся и вышел, оставив за собой лёгкий шлейф мужского аромата – смесь кожи, древесины и чего-то ещё, что я не могла определить.

Я осталась одна. Сердце билось так громко, что казалось, его слышно было в другом конце дома. Протянув дрожащую руку, я взяла конверт.

И то, что я там увидела, заставило меня задохнуться.

Когда самолёт приземлился в Таиланде, я, наконец, выдохнула. Долгий перелёт вымотал нас обоих, но впереди было почти четыре недели отдыха. Я повернулась к Дане, улыбаясь.

– Ну что, мы в раю?

Он лишь кивнул, лениво потянувшись.

– Будем считать, что да.

Энтузиазма в его голосе не было. В последнее время он часто казался отстранённым, но я списывала это на работу.

Пхукет встретил нас ленивым зноем, запахом прелых листьев и солёного ветра, сладковатым дымом, тянувшимся от уличных лотков с жареными креветками. Время здесь словно замедлялось, растворяясь в золотых отблесках на морской глади, в шелесте высоких тонких пальм и мангровых зарослей, в размеренном гуле далёкой музыки, доносящейся откуда-то с пляжа. Город был шумным, живым – совсем не таким, как наш размеренный, предсказуемый быт. Стаи мотоциклов и гудящих им автомобилей дополняли картину пестрого праздника жизни.

Мы заселились в отель недалеко от пляжа. Простая комната с деревянной мебелью и открытым балконом. Ничего лишнего.

– Надо перекусить, – сказал Даня, надевая футболку. – Как раз успеваем на завтрак.

– Я видела наш отельный ресторан через дорогу, у воды, пока мы шли, – промолвила я, надевая голубой открытый сарафан на тонких бретелях поверх купальника.

– Идём.

Ресторан оказался таким же расслабленным, как весь этот остров: плетёные кресла, тихий гул музыки, запах кокосового молока, перемешанный с ароматом кофе. Мы набрали еды, сели за столик, и я впервые за сутки почувствовала лёгкость.

– Прекрасно, правда? – улыбнулась я, делая глоток кофе.

Даня посмотрел на меня, задержав взгляд чуть дольше, чем обычно.

– Ты выглядишь счастливой.

Я удивилась.

– А ты?

Он задумался и пожал плечами.

– Возможно.

– Привет! – чей-то голос прервал наш разговор.