Проснувшись на следующий день, Энжи отправилась согласно расписанию на сборку энергетических схем-панелей, которая продлилась до обеда. После обеда было свободное время, поэтому она взяла поднос с едой в столовой на первом этаже и поднялась с ним к себе на шестой. Дождавшись вечера, она вновь спустилась на первый этаж и направилась в тренировочный зал, находящийся в противоположном от столовой крыле. В пустом зале было темно, лишь стены блоков симуляции слабо мерцали, наполняя зал мягким приглушенным белым светом. Энжи не стала включать основное освещение, а сразу прошла в один из блоков. Вошла внутрь, взяла пистолет, повесила на талию пояс со сменными контейнерами зарядов и выбрала уровень семнадцать. Стены блока на мгновение вспыхнули зеленым и погасли, вновь сменив подсветку на белую. Тут же со всех сторон стали друг за другом появляться существа, похожие на змеиный клубок, во все стороны из которого торчали похожие на толстые шланги тела, не имеющего на конце ничего, кроме огромного отверстия. Стоило хоть одному такому присосаться к своей жертве, в кровь мгновенно поступал яд, и через несколько минут все было кончено. В симуляции же просто вспыхивали красным свечением стены, окружавшие поле для боя. Существа были недостаточно быстрыми, однако их было очень много. По окончанию уровня в пистолете Энжи неизменно оставался только один заряд. Пройдя в который раз этот уровень, она выбрала восемнадцатый, предварительно сменив зарядный контейнер. Уровень содержал тех же самых тварей, только в самом конце она постоянно его заваливала и никак не могла понять в чем дело. Стены вспыхнули зеленым и погасли, она стало быстро поворачиваться во все стороны, ни разу не промазав, и мысленно отсчитывая про себя количество выстрелов. Вот сейчас останется только один заряд, как в уровне семнадцать, но потом ее убьют. Круто обернувшись вокруг своей оси, она вдруг резко поняла, какая же она дура и, задрав голову, послала выстрел в потолок, в клубок, который падал на нее сверху. Стены блока опять на мгновение вспыхнули зеленым и погасли. Как она раньше не догадалась? Уставшая, злая на себя, она твердо решила завтра прийти снова, несмотря на то что день был забит под завязку до самого вечера.

Однако, войдя следующим вечером в зал, она увидела, что один из крайних блоков запущен. Ей и раньше, пусть и нечасто, приходилось сталкиваться с курсантами, которые, как и она, шли поздно вечером на дополнительную тренировку. Обычно, если ее не успевали увидеть, Энжи разворачивалась и уходила, возвращаясь позже или не возвращаясь вовсе и собиралась так поступить и сейчас. Но, невольно глянув на табло над блоком с номером уровня, она застыла в изумлении. Цифры отображали на табло число восемьдесят семь. Поддавшись банальному любопытству, она подошла ближе. Ну, разумеется. В блоке был Литвинов. Скучно ему что ли стало? Наблюдать за тем, что происходит внутри блоков было не принято, чтобы не возникало соблазна действовать по памяти, если удастся запомнить последовательность событий, поскольку, привыкнув проходить уровни машинально, в условиях реального боя это могло стоить жизни. Каждый стремился учиться на собственном опыте и Энжи в том числе, но восемьдесят седьмой? Она и через десять лет до него не доберется! Она села на скамью напротив запущенного блока и стала смотреть на то, что происходит внутри, испытывая восхищение и, кажется, даже зависть. Алексей двигался с невероятной скоростью, в какой момент он успевает сменить зарядный контейнер, она даже не успевала понять. Когда появлялся противник, у которого есть уязвимые места, пистолетом он не пользовался вовсе, просто делал резкие и быстрые движения руками и ногами, так что наступавшие существа один за другим неизменно таяли в воздухе, уступая место новым. Она решила, что посидит так немного, уйдя до того, как закончится его симуляция, но настолько увлеклась, что сама не заметила, как пролетело время и дернулась, когда стены блока вспыхнули зеленым и погасли. Собралась было встать, но поздно, он ее заметил, бежать к выходу было глупо. Энжи оставалось надеяться, что он проигнорирует ее присутствие и просто пройдет мимо.