Капитан "Ночной насмешницы" Антон Рябиченко
1. Аннотация
Что может быть интереснее мира магии? Мира, в котором действия совершаются силой воли, по мановению жеста. Мира, где растут диковинные растения и обитают фантастические животные. Мира, в котором вечно соперничают расы людей, гномов, эльфов, орков, троллей и гоблинов. Наверное, интереснее может быть лишь мир, где магия сосуществует с технологией, иногда взаимно усиливая друг друга, а иногда противоборствуя. Интересно? Добро пожаловать на планету чудес - Антро.
Благодаря таинственным артефактам древней цивилизации Айвери удалось увести свой отряд из Пыльного замка через магический портал, избежав схватки с магами эмира. Он успешно добрался в свой родовой замок и отстоял право на наследство в смертельной схватке со сводным братом. Но что дальше? Как удержать амбициозных воинов и талантливых мастеров в глуши на границе Приграничья? Как превратить захудалый удел в процветающее баронство? Как противостоять территориальным притязаниям могущественного соседа? Да вот так:
Книги серии:
Книга 1 - Наследник самозванца
Книга 2 - Комендант "Пыльного замка"
Книга 3 - Капитан "Ночной насмешницы"
2. Глава 1. Замок Вель
Замок встретил нас оглушающей тишиной. Наблюдатели на стенах видели наш с братом поединок, поэтому к тому моменту, как объединённый отряд въехал в ворота, каждый обитатель замка знал, что барон убит. Оттого все и попрятались по своим углам, не имея понятия чего ожидать от нового хозяина. Во дворе нас встречали лишь четверо: однорукий Лейн, терять которому было нечего; мертвецки пьяный шут Грохо; кузнец Нак, который был нужен любому правителю; и толстый управитель замка Йон, умудрившийся сохранить свою должность при трёх баронах.
Судя по радушной улыбке, растянувшейся на лице Йона, он рассчитывал и далее вести дела замка.
- Добро пожаловать, господин, - обратился он к Эрну, низко кланяясь, - чего изволите?
Северный варвар, въехавший в замок в первых рядах, довольно оскалился и рявкнул:
- Элю! За здравие нового ярла нужно выпить!
На лице управляющего возникла довольная улыбка. Как вести себя с пьяницами ему было знакомо.
- Бочонок, не меньше! - Рядом с северянином возникла фигура призрака пирата. - Не видать мне суши, без доброй пьянки новому капитану не будет попутного ветра!
Улыбка застыла на лице толстяка, превратив его в безжизненную маску.
- Вы тоже пьете эль? - Испуганно проблеял управитель.
- Конечно, - рыкнул пират, - что за вопрос? Я пью всё: эль, вино, ром, бражку. Всё, кроме морской воды! Есть в этом замке хоть что-то достойное старого морского волка?
- Уже нет, - с сожалением ответил шут и пьяно икнул, - мы с Лейном допили всё, что осталось со вчерашнего пира.
- Без меня? - В голосе Трезвого Бена явственно послышалась угроза.
- Врёт он. - Поспешил оправдаться однорукий мастер меча. Он изо всех сил старался не подавать виду, что испугался призрака, но не очень преуспел в этом. - Мне достались пустые кувшины.
- Почему в замке нет выпивки? - Пират обвел всех четверых тяжёлым взглядом и неожиданно рявкнул. - Кто тут главный?
- Теперь я тут главный, - громко заявил я, выходя из-за спин дружинников.
Ошибка управляющего, принявшего за главного Эрна и последовавшие за ней разборки моих дебоширов перестали быть забавными. Пора переходить к делу.
- Пошумели и будет. Праздновать будем позже. А сейчас, Йон, собери всех во дворе, знакомиться будем.
- Айвери, - с облегчением выдохнул Лейн, рассмотрев меня, - жив! Вырос то как. Где ты пропадал столько времени? Кто все эти люди?
- Потерпи Лейн, я всё объясню, как только вы соберете всех во дворе. Не хочу повторяться.
Дважды повторять не пришлось. Управителю, кузнецу и мастеру меча достаточно было лишь повода, чтобы ретироваться подальше от призрака. А вот шуту было плевать на опасность. Опьянение притупило его инстинкт самосохранения и он усердно исследовал призрака, обходя того вокруг, пытаясь прикоснуться и даже заглядывая внутрь.
- И как тебе живётся? - Шут наконец разродился вопросом.
- Да плохо! - Пожаловался пират. - Красоток потискать не выходит. Морду набить никому не могу. И выпивка раз в месяц.
- Во дела, а говорят загробная жизнь лучше. - Скривился Грохо. - Да я сейчас пью чаще, чем ты. Не буду умирать!
- Айвери, дай человеку кружку. - Оживился пират. - Чего он мучается, из кувшинов эль пьёт?
- Не надо кружку, - замотал головой шут и плаксиво добавил, - я её потеряю, меня потом накажут.
- Заткнись! - Пират попытался закрыть Грохо рот призрачный рукой, но, потерпев неудачу, сменил тактику и зашептал тому на ухо. - Соглашайся, эль из этой кружки вставляет в два раза сильнее.
- Не люблю похмелье, - захныкал шут, - отстань со своей кружкой!
- Вот гад, - плюнул в сердцах пират, - я тебе устрою весёлую жизнь!
Мои воины наблюдали за спором с нескрываемым удовольствием. Дружинники отца были ошарашены, но потихонечку оттаивали, понимая, что в моём отряде призрака совершенно не боятся. Спустя пять минут во двор начали выходить остальные обитатели замка. Подгоняемые управителем, мастером меча и кузнецом, они столпились около дверей, не решаясь приблизится к колоритному пирату.
- Спрячься, - скомандовал я Бену, - видишь, народ тебя боится. Я скажу когда можно будет появится.
Призрак исчез, а я направился ближе к своим новым подданным, внимательно осматривая их на ходу. Толстый повар Тук, четыре кухарки и пять поварят стояли ко мне ближе всех. Впрочем, неудивительно, кухня расположена совсем рядом с выходом во двор. Их выгнали первыми. За спинами работников общепита пытались укрыться десять замковых служанок. В основном это были молодые женщины - жены дружинников. Рядом с ними были и их дети. Пять мальчиков и восемь девочек в возрасте от двух до семи лет жались к мамашам, не без любопытства рассматривая нас. Еще пять мальчишек постарше сгрудились вокруг мастера меча и кузнеца. Почти всех я помню. Это я за полтора года вырос в большого дядю, а они почти не изменились. Хотя нет. Вон те три совсем молоденькие девушки, что стоят особняком, новенькие в замке. Интересно, кто они?
- Для тех, кто меня не узнал, - я подошёл вплотную к группе испуганных людей, - напомню: я Айвери, законнорожденный сын Ури Бешеного и его единственный наследник. Час назад я вызвал брата на поединок и победил. Теперь я барон де Вель.
Мне показалось, или одна из трёх девушек облегченно вздохнула после моих слов?
- Не бойтесь, - продолжил я, - ни я, ни мои воины не причиним вам вреда. Жены останутся с мужьями, дети с родителями.
- А что будет с нами? - Робко спросила та самая девушка, что вздыхала узнав о гибели барона.
- Красотки! - Возбужденно прошептал мне на ухо пират. - Прикажи проводить тебя в спальню. Я расскажу, что делать, а если не поймёшь, могу показать...
Я подошёл ближе. Всё три девушки имели ладные фигурки, и могли бы считаться красивыми, если бы не следы многочисленных побоев, спутанные волосы и грязная одежда. У одной правый глаз был почти не виден из-за гематомы.
- А вы кто такие? Кто вас так? И за что?
- Подстилки барона, - с ненавистью прошипела девушка с гематомой, - но ему больше нравилось бить нас, чем заниматься мужским делом.
- Мне жаль. - Я посмотрел ей в глаза. - Я освобождаю вас, можете вернуться домой.
- Ну дурак, - взвыл призрак, - ты что, её рожи испугался? Ты же маг целитель. Ты из неё за пару минут красавицу сделаешь. Не отпускай! Где мы тут другую найдем?
- И что мы будем делать дома? - На грани истерики выкрикнула девушка. - Кому мы нужны порченные?
- Если не хотите домой, то оставайтесь в замке. - Успокаивающе произнёс я. - Лекарь вас подлечит, управитель работу найдёт.
- Молодец, - похвалил меня пират, неправильно истолковав принятое решение.
- А бить и насильничать больше никто не будет. Иначе, - я повысил голос, - дебошира ждёт холодная, а насильника - виселица.
После моих слов все затихли. Чтобы барон вешал своих дружинников из-за непутевой девки? Это нонсенс!
- А какую работу ей дать? - Осторожно поинтересовался управитель. - Может...
- Этим займётся Газим. - Громко перебил я его, чтобы слышали все. - С нынешнего дня назначаю управителем замка Газима. Ты, Йон, поступаешь в его полное распоряжение и должен помогать во всём. Ясно?
- Да, - упавшим голосом ответил толстяк.
- Ты что? - Возмутился пират. - Этот скупердяй запрёт вино и эль под замок. Жизнь станет такой же скучной, как в Пыльном замке. Ни выпивки, ни красоток. Ты вообще собираешься становиться настоящим пиратом? Давай хоть вздернем кого-нибудь на рее. Этот жирный подойдёт. Его тут никто не любит.
- Газим, - продолжил я, не обращая внимания на советы призрака, - проверить все кладовые, подсчитать припасы. Жду отчет через неделю.
- Будет сделано, господин. - Поклонился бывший управляющий Пыльного замка.
Некоторые его привычки, в том числе поклоны, я так и не смог извести. Но управляющим он был просто идеальным. Внимательным, дотошным и толковым. А ещё ему ужасно нравилась его работа. Так что я мог быть абсолютно спокоен как за сохранность припасов, так и за то, что всё будет рассчитано и проверено. Если мы в чём-то нуждаемся, Газим сообщит мне не позже, чем через неделю.
- Комендантом замка назначаю Ильяза. В его подчинение поступают все воины замка. - Я нашёл глазами своего офицера и добавил уже для него: - На тебе охрана замка, наблюдение за окрестностями и поддержание порядка. Как только прибудут мастера, осмотришь укрепления замка, определишься с порядком ремонта и списком необходимых для этого материалов.
