Я бежала прочь от города, да так быстро, что с горы той проклятой ещё до ночи вниз спустилась. Даже ночевать не стала рядом с ней, благо, что ночь лунная была. Двое суток не спала всё шла и шла от неё домой, пока не зашла в лес, и там только поспокойней стало.

– Вооот, – протянула Винилин, выслушав рассказ. – А ты, Антелин, ещё хотела нас заманить в такое чудесное место. Там и среди бела дня морок колдовской есть, а ты ещё хотела, чтобы мы там пожили и переночевали.

– Я никогда не слышала ничего подобного, – сказала Антелин задумчиво.

– Вот теперь услышала, и туда мы точно не пойдём.

Антелин задумалась, переваривая услышанное.

– Да, не пойдём, – поддержал Винилин Грума. – Нечего нам там делать. Нет там ни то что руды, да и воды тоже. А хоть бы и была руда или ещё чего, как это всё добывать, если там сплошь колдовской морок?

Все с этим согласились. Даже Алорон расхотелось идти смотреть руины.

– Ну, хорошо, – сказала, наконец Антелин. – В это раз мы туда не пойдём, сосредоточимся на пещерах. А стоит ли туда и вовсе ходить, я ещё подумаю, будет на это время. Сейчас нам лучше выспаться, насколько это можно, а то прошлую ночь мы славно погуляли.

– Это точно, – согласилась с ней Винилин. – Тогда посиди на часах, а мы поспим.

– Хорошо, – сказала Антелин. – Я лучше сейчас не посплю, чем вставать до зари и сидеть последнюю часть ночи.

– Хитрая какая, – усмехнулась Винилин. – Ложимся все спать, завтра будет трудный день.

…Старый сказ для новой ночи,

он не даст, сомкнувши очи,

ветру просвистеть в ушах…

(фрагмент эльфийской песни)

Для поддержки огня ночью было трое дежурных: Антелин, Рони, а под утро Линма.

Она же и разбудила всех, сразу же как расцвело настолько, что можно было идти по лесу и не натыкаться на деревья. Никто не был рад столь раннему подъёму, почти никто не выспался. Было ощутимо холодно, зябко и сыро, но за ночь небо прояснилось, и наступающий день к всеобщей радости был солнечным. Линма совершенно спокойно вела отряд по неимеющим троп диким местам, как будто ходила здесь каждый день. Шли они как обычно быстро и молча, тем более что спросонок никому разговаривать особо не хотелось.

За весь пронесшийся в бешенном темпе день они сделали всего два привала, но зато относительно больших с поздним завтраком и обедом. К всеобщему разочарованию даже к вечеру Линма ничуть не сбавила темп, и вела отряд всё также быстро, как и утром совершенно не ведая усталости ни для себя, ни для других.

Шли до тех пор, пока были различимы деревья, а потом сразу же разбили лагерь, натаскав в кучу дров и разведя большой костёр. Поев и немного поговорив, все улеглись спать, оставив и на эту ночь трёх новых часовых, среди которых был Коли. Он нёс вторую стражу ночи и, глядя на огонь, предавался тяжёлым размышлениям, связанным с предстоящей завтра охотой.

– Ну ничего, одолею медведя, не велика опасность, – подумал он. И в конце концов и остановившись на этой мысли, принял её как уже свершившийся факт, так что даже начал почивать на лаврах. Ведь в Карандоре не найдётся охотников, могущих похвастаться таким трофеем, как медвежьи клыки, добытые лично.

Третью часть ночи дежурила Винилин, и подъём опять был очень ранним. Винилин как обычно, без особой вежливости, чуть ли не пинками, разбудила своих спутников, и они пошли дальше по тёмному лесу, освещая себе путь светящимися кристаллами.

– Сегодня будет охота, а поохотиться надо затемно, поэтому мы и выйдем засветло, чтобы пораньше добраться до берлоги, а там уж отдохнём, – так она объясняла столь ранний подъём.

Шли они опять очень быстро и вновь за весь день сделали только два привала утром и днём, чтобы немного отдохнуть и подкрепиться. Все уже очень устали, у всех болели ноги, кроме Линмы, которая шла совершенно спокойно впереди, быстро отмеривая большие шаги. Недостаток сна её тоже не беспокоил, она всегда казалась бодрой, даже после самого раннего подъёма. Когда её начинали будить, она тут же открывала глаза и вставала на ноги, как будто и не спала вовсе, а просто на минутку прилегла.