– Ага, – сказала Винилин. – только воители потом не помнят о совершённых ими деяниях, ну да то не важно. Но это похоже на правду, сам видишь, мы, находясь под действием напитка как-то пришли сюда, несмотря на буран и сложный путь. Ты, Рони, не видел спуск, по которому мы сюда спустились. Я вот ума не приложу, как мы с него спустились. И не только спустились, а ещё разбили лагерь, расставили палатки и не замёрзли ночью. Удивительно, что никто не сломал себе ни ноги, ни руки, даже ушибов ни у кого нет, и вещи все на месте. Вообще, чудо напиток.

– Да, но пить его часто нельзя, это вредно для организма и даже жители земли тьмы им не злоупотребляют. Рецепт его приготовления стал известен от Варнена, а откуда он его узнал, никто не знает. Этот напиток сложен в приготовление и требует много редких трав, однако, он вполне нейтрален и не является каким-то колдовским зельем, никаких тёмных ритуалов для его приготовления не нужно.

– Нам всё же стоит обсудить, что же мы будем делать дальше, – сказал Грума. – Может, пока не поздно, нам стоит вернуться назад по дороге через тёмный город, о которой Линма говорила, что она якобы есть.

– Я не знаю, есть ли там дорога, – сказала Линма. – Но она вполне может быть. Но не забывайте, что вернуться можно и по ущелью вдоль реки. Это безопасный, хотя и сложный путь, тем более зимой.

– Тем путём, которым мы сюда пришли, уж точно вернуться не получиться, – сказал Рони. – Я опасаюсь, что теперь мы и вовсе не сможем вернуться обратно. Снег вряд ли сойдёт до самой весны. Надо признать, риск такой ситуации был довольно велик, и все мы готовились к этому.

– Да, и даже взяли с собой фру-фру, – усмехнулась Винилин. – Не знаю, может наши дела и плохи, но в любом случае стоит осмотреть эти проклятые пещеры, тем более что идти до них совсем немного, ведь правильно, Линма?

– Правильно, – согласилась та. – Туда не больше, чем полдня пути, но стоит повременить с этим. Мы высоко в горах, а я знаю эти горы, если уж снег пошёл, то теперь он будет идти пока всё в округе не заметёт. Нам будет очень сложно выбраться отсюда, и эти хлипкие палатки не спасут нас от холодов.

– Ты права, Линма, – сказал Рони. – Мы не должны забывать, что мы исследовательская экспедиция. В нашу задачу входит как разведка, так и создание капитального лагеря, чтобы те, кто отправятся сюда после нас пришли не на пустое место. Хоть теперь условия для этого не очень благоприятные, но никто не говорил, что это будет просто прогулка. У нас есть с собой кое-какие инструменты, и я думаю, нам стоит сделать тут какое-то капитальное жильё, в котором, по крайней мере, мы могли бы пересидеть зимние холода. Если не получится, тогда разобьём лагерь внутри пещер. В любом случае, мы должны оставить после себя заметные ориентиры, чтобы потом можно было легко найти место нашего лагеря.

– Лучше будет разбить лагерь в лесу, несмотря на это приведение и снег. Этот лес выглядит очень древним. Это свидетельствует о том, что видимо лавин и селей тут не бывает. У нас под рукой будут дрова, да и звери тут есть. Надо сделать сруб или землянку, как только к нам вернутся силы. Теперь снег завалил путь назад, и нам спешить некуда, а вероятность погибнуть высока.

– Давайте сразу обоснуемся в пещерах? – предложил Коли. – Вам, людям, это и не очень привычно, но можно очень даже уютно жить под землёй. Там мы будем надёжно защищены от холода и лавин, да и этого призрака или кто он там. Кроме того, там озеро с рыбой, так что и с голода мы не помрём.

– Ведущий туда из этой низины путь может сильно завалить снегом и очень неудобно будет наносить туда много дров, а если нам сильно не повезёт, мы останемся и вовсе без огня. Да и натопить пещеру не так уж и просто. Я-то знаю, приходилось ночевать в небольших пещерах, там часто бывает сквозняк, выдувающий всё тепло. Очень уж нас мало, Коли, чтобы там хорошо обустроиться и времени на это нет. Мы рискуем замерзнуть даже этой ночью, или, по крайней мере, сильно обморозиться.