— Думаю, Кристофер скоро придет, можешь подождать в его комнате, она справа. А я пока отлучусь. Главное, не засиживайтесь, а то скоро обед и занятия.

Этот домик оказался шире, на первом этаже помимо комнаты Криса находилась еще одна — общая, в которую попала, стоило переступить порог. Не стала в ней задерживаться, а последовала совету Коустера и зашла к Кристоферу.

Внутри не особо отличалось от моей комнаты. Кровать, большой сундук, шкаф, стол и стул, и все сделано из дерева. Прошла к кровати и присела лицом к двери, чтобы сразу заметить пришедшего принца.

Только Крис все не шел, а сидеть надоело, и я решила осмотреться. Честно, лазить по ящикам и шкафам не хотела, но когда проходила мимо стола, взгляд остановился на листе бумаги. Это оказалось письмо от королевской семьи, если верить гербу на сургучной печати лежащего рядом конверта.

Вспомнился задумчивый взгляд Конре Ле Крузе и то, как повел себя Крис при встрече с ним. Любопытство сгубило многих людей. «И меня погубит», — подумала я, хватая письмо со стола. Прочитаю одним глазком и положу обратно.

— Анита? Ты что здесь делаешь? — Крис зашел в комнату, улыбнулся, а потом увидел письмо в моей руке и уже посмотрел с опаской. Правильно милый, бойся.

— И как это понимать? — зло спросила у него, размахивая гадким письмом перед собой.

— А тебе не говорили, что читать чужие письма нехорошо?

— Если ты пытаешься разбудить во мне совесть, то зря.

— Выслушаешь?

Кристофер подошел к кровати и присел рядом, пытаясь приобнять за плечи, но я шустро отсела от него. Он не растерялся и вновь оказался рядом, но руки уже не распускал, а дальше прыгать по кровати совсем уж по-детски получалось.

— Помнишь, ты спрашивала, почему я отправился с вами на практику?

Еще бы, ведь не раз вопрос задавала. Вслух ничего не сказала, только кивнула.

— Если дашь мне немного времени, то я расскажу, как все было.

— Хорошо, — буркнула, зло глядя на него.

— Я находился на практике с боевиками, когда поступил срочный вызов из дворца. Проигнорировать такое не мог, и пришлось переместиться в столицу. Там и узнал о том, что ты прочитала в письме. Как видишь, ненамного раньше тебя. Сбежал в академию, так как по закону пять лет отработки еще не прошли. Ректор же предложил отправиться сюда, так как с друидами королю ссориться невыгодно. Я, конечно же, согласился, тем более ты тоже отправлялась сюда. И если бы не Конре, который заметил меня и тут же доложил королю, то и письма никакого не было бы.

— А зачем ты предложил мне обряд отитто? — спросила его с обидой в голосе.

— Потому что хочу, чтобы ты стала моей женой, — ответил Крис, беря меня за руку. — И все еще жду твоего ответа.

— Какого ответа? О чем вообще речь, если у тебя есть невеста? — возмутилась я, вырывая руку из его ладоней. — Невеста, которую тебе подобрал сам король! Вот, тут прямо так и написано: «Принцесса Марианна Верминская дала свое согласие и прибудет ко двору восемнадцатого августа для проведения помолвки».

Раздражение Кристофера вылилось наружу, и, стукнув по дереву, он вскочил, начиная наматывать круги по комнате.

— Я сам решаю, с кем буду и где. И даже король мне в этом не указ. Я слишком долго шел к этому.

— И ты поэтому предложил пройти обряд? Чтобы не жениться по принуждению?

— Если бы не хотел, то никогда бы не предложил этот вариант тебе. Я на острове друидов, куда королю не добраться. Вернусь только к сентябрю. Даже если он сможет договориться о продлении помолвки, то мне еще четыре года отрабатывать практику в академии. А как я заметил, ректор готов с удовольствием подпортить настроение королю и ни за что не отпустит меня без моего на то согласия. Поэтому предлагать магический ритуал из-за страха помолвки мне не было никакого смысла. Я тебя люблю и уверен в себе и в нас. Я к этому готов. А ты? Подумай об этом.