Искусственный интеллект мгновенно переходил в боевой режим, активируя «Стрелу» в случае любой угрозы.

– Не думаю, что кто-то сможет за нами последовать именно в этом месте. – Заметил Николай. – То, что «Эдем» может использовать в погоне за нами, явно ниже классом.

– Есть возможность зайти в Протус через Систему «Хора», – Никита внимательно изучал «Протус» на своей голограмме.

– Но на обход потребуется несколько месяцев, – ответил Николай, разглядывая голограмму Старпома.

– Тогда, – хлопнул в ладоши Михаил, – не будем больше медлить. Надо начинать работу и сваливать поскорее, пока до нас не добрались.

Капитан кивнул и высветил Систему «Протуса» на голографический экран.

– Предлагаю начать с ПП-4, – сказал он остальным. – Так как поверхность для заселения занимает всего 20%, сможем быстрее ее проверить.

– Согласна, – кивнула Света, – начнем с малого.

На этом и порешили. Несмотря на то, что Надя до сих пор находилась в медицинской капсуле, команда начала готовиться к спуску зондов. Все находилось в исправном состоянии еще до вылета, поэтому одного механика было вполне достаточно.

Сверившись с данными о заселении, Николай ввел координаты одного из наиболее больших островов и «Стрела» запустила свои двигатели.

Корабль плавно зашел в атмосферу и приземлился на огромный пустынный остров. Согласно данным, ширина его составляла чуть более ста километров, а длина была около ста пятидесяти километров. С краев, вдоль экватора, его обрамляла гряда мелких островков, плавно переходя в следующий пласт удлиненного островка. Сверившись с приборами и убедившись, что атмосфера была пригодна для дыхания, команда из четырех человек вышла из «Стрелы». Озираясь вокруг, в глазах людей сквозило легкое недоумение. Архивный файл показывал, что именно здесь должен был находиться небольшой космопорт с несколькими кораблями, на которых привезли поселенцев.

Никита, также озираясь по сторонам как и остальные, удивленно произнес:

– Странно. Никаких признаков жизни.

Николай, пройдя несколько метров в сторону от корабля, настороженно включил сканер на своем запястье.

– Воздух в норме, – произнес он. – Никаких аномалий не замечено.

– Где все люди? – Михаил почесал свой затылок и включил голограмму на своем браслете.

– Запустить разведчиков? – Спросил подошедший к остальным Саша.

– Да, давай, – кивнул Капитан.

– Может выпустим сразу группу сканирования? – Предложил Михаил.

Николай кивнул головой и посмотрел на механика.

– Справишься с двумя группами?

Не успел Сашка кивнуть в ответ, как Мишка загорелся:

– Я возьму на себя одну группу.

Капитан переглянулся с Никитой и спрятал свою улыбку за кулаком.

– Ты как маленький! – Не удержался от подтрунивания Никита. – Хлебом Мишку не корми и в разведку отпусти!

Михаил слегка зарделся под смешки остальных.

– Ну и что! – Все еще смущаясь возразил тот. – Нравится мне с дронами развлекаться.

– Ладно, ладно, – Капитал успокаивающе похлопал друга по плечу. – Иди, поиграйся.

Мишка забежал в корабль, опережая Сашу. Капитан и Старпом остались снаружи, все еще осматривая окрестности.

– Как думаешь, что с ними случилось? – Спросил Никита. – Есть выжившие?

Николай скептически покачал головой.

– Учитывая, что здесь наиболее благоприятные условия для основания поселения… – Он шумно вздохнул. – Даже если и ушли на другие острова, то узел связи должен был оставаться именно здесь. – Николай повернулся вокруг себя. – Абсолютная пустота.

Никита посмотрел по сторонам. Вокруг не было совершенно ничего. Весь остров покрывал плотный ковер зеленой низкой травы. Никаких признаков жизни вокруг не наблюдалось. Ни построек, ни даже деревьев. Словно огромный степной пустырь.