Хотя Джевин нечасто имел дело с монастырем, он почтил храмовников, отдав им дань уважения в священном жесте.

– Однако, сэр Гальфредик…

– Да, господин Джевин.

Юджин сидел рядом с Гальфредиком, а Джевин продолжал говорить, поочередно обращаясь к обоим рыцарям:

– Прошу прощения за эти слова. Я ни в коем случае не хочу поставить под сомнение вашу честь. Однако у вас нет доказательств ваших слов. Сэр Лугатес – рыцарь нашей семьи, и мне не остается ничего другого, кроме как доверять его слову. Тем не менее…

Если заявление Гальфредика окажется правдой, дело не ограничится разбирательством с Лугатесом, а чести графства Эвергроув будет нанесен серьезный урон. Как наследник семьи, Джевин должен был предотвратить подобное развитие событий. Тем не менее он не мог просто игнорировать слова двух высокопоставленных рыцарей.

«Можно заставить Гальфредика присягнуть, а другого убедить молчать, предложив ему значительную сумму денег».

– В любом случае я уже думал об этом. Я немедленно поговорю с отцом, чтобы привести вас к присяге, сэр, и…

– Прошу прощения, но я не хочу присягать. Молодой господин Джевин, позвольте мне лучше провести поединок чести с сэром Лугатесом.

Джевин загорелся удивлением от просьбы Гальфредика.

– Что вы имеете в виду? Поединок чести?

– Независимо от его истинных намерений, сэр Лугатес пытался меня убить. А дела между рыцарями должны решаться мечом.

Джевин хорошо знал пылкий характер Гальфредика, и его глаза слегка исказились, но он попытался успокоить его.

– Но разве это не слишком? Все рады, что вы вернулись живым, сэр. Если мы устроим еще один переполох, никто из нас с вами не выиграет, сэр.

Джевин говорил осторожно, но его слова звучали угрожающе. Гальфредик сморщился, а Юджин выступил вперед.

– Я согласен с молодым господином Джевином. Не стоит устраивать еще один переполох и создавать проблемы для обеих сторон.

– Очень великодушно с вашей стороны, сэр Юджин.

– Но сэр Гальфредик – мой друг, и я уважаю его желание.

– Хм-м.

Только лицо Джевина расслабилось, слова Юджина снова заставили его нахмуриться. Юджин заговорил тихо:

– У меня есть предложение. Что, если мы проведем этот поединок в тайне?

– Тайный поединок?

– Да. В нем примут участие только пять человек: два рыцаря, по одному наблюдателю с каждой стороны и вы, молодой господин Джевин. Независимо от исхода поединка, только эти пять человек будут знать о нем. Так мы сможем сохранить все в тайне.

– Хм-м.

Снаружи Джевин выглядел безразличным, но внутри него вспыхнуло восхищение. Графству Эвергроув нечего было терять, если он согласится на предложение Юджина. Хотя ему было жаль ставить на кон одного из своих территориальных рыцарей, честь семьи была важнее, чем честь одного рыцаря.

«Мне это нравится, но примет ли Гальфредик предложение?»

Джевин испытывал легкое беспокойство.

Затем Юджин обратился к Гальфредику:

– Сэр Гальфредик, сэр Лугатес поставил под угрозу вашу жизнь. Я считаю, что лучше не делать ничего, что могло бы навредить чести лорда Эвергроува и молодого мастера Джевина.

– Хм-м…

– Послушайте меня. Я уверен, что и молодой господин Джевин, и лорд Эвергроув предпочли бы именно такой исход. Разве не так?

– Я полностью согласен с предложением сэра Юджина, – немедленно поддержал его Джевин.

Гальфредик, который находился в глубоких раздумьях, наконец кивнул:

– Хорошо. Если вы организуете поединок, я буду сражаться независимо от исхода. Клянусь честью.

– Вы приняли верное решение. Когда хотите провести поединок?

– Давайте сегодня.

– Так скоро? Вы еще не восстановились. С вами все будет в порядке? – тревожно спросил Джевин, взволнованный предложением Гальфредика.