В теплице делать необходимо насыпные гряды с бортами из досок или кусков шифера высотой не менее 30¬35 см, чтобы быстрее прогревалась почва. Да и обрабатывать такие гряды намного удобнее.

Земля на таких грядах должна быть рыхлой, хорошо впитывать и удерживать влагу, давать корням растений возможность свободно дышать. В идеале – это смесь дерновой земли и торфа с добавлением крупнозернистого речного песка и полуперепревших древесных опилок, обработанных раствором мочевины или аммиачной селитры.

Но почва на такой гряде помимо всего прочего должна содержать в достаточном количестве питательные вещества, нужные растениям. Поэтому почву в теплице весной заправляют органикой (1 ведро перегноя на 1 м2) и минеральными удобрениями (по 1¬2 ст. л. суперфосфата и сульфата калия). Желательно также внести по 1 стакану древесной золы, чтобы обеспечить растения всеми необходимыми микроудобрениями и поддерживать оптимальную для тепличных культур кислотность почвы.

Указанное количество удобрений носит приблизительный характер, т. к. оно зависит от плодородия почвы, ее осенней обработки и видов выращиваемых овощей.

Не стоит приступать к высадке рассады, руководствуясь многочисленными и весьма противоречивыми рекомендациями из периодической печати. Да, прислушиваться к ним надо. Но не следует при этом забывать, что этот срок определяют, прежде всего, погодные условия.

При температуре почвы ниже 10 оС и прохладной изменчивой погоде корни растений у высаженной рассады теплолюбивых овощей, как правило, не развиваются и даже частично погибают. Поэтому для посадки рассады таких культур лучше дождаться устойчивых положительных температур.

При готовности почвы и соответствующей температуре воздуха, в майские праздники можно провести посадку раннего картофеля, на солнечных местах посадить под пленку рассаду кабачков и тыквы, в теплицу высадить рассаду перца и помидоров, а в грунт – все виды капусты, соблюдая при этом оптимальные схемы посадки для каждого вида овощей.

Если стоит холодная погода, то первые 10¬12 дней после посадки рассады ее вообще не следует поливать, т. к. для укоренения вполне достаточно той воды, которую вы налили в лунки при посадке.

В мае надо быть готовым защитить посаженные в теплицу теплолюбивые растения от возможного возвратного заморозка. Проще всего это сделать, поставив накануне вечером в теплицу 1¬2 ведра с тлеющими углями, которые практически всю ночь будут обогревать теплицу.

Два слова о цветах. В первые же дни месяца необходимо посадить клубнелуковицы и детку гладиолусов, если погода не позволила сделать это в конце апреля. Их высаживают на глубину 3¬х диаметров клубнелуковиц. Перед посадкой луковицы очищают от чешуи и отбраковывают больные. При небольших повреждениях луковиц пораженные места можно вырезать и залить раствором марганцовки, а затем присыпать древесным углем. Перед посадкой луковицы желательно на 2 ч замочить в 0,5%¬м растворе марганцовки.

Надо немедленно достать из мест хранения георгины, если не сделали этого раньше. Корнеклубни надо осмотреть, вырезать загнившие части и продезинфицировать. К этому времени на корневой шейке могут уже обозначиться почки.

Во время бутонизации необходимо подкормить тюльпаны и нарциссы раствором коровяка (1:20) и минеральных удобрений. Для этого на ведро раствора добавьте по 1 ст. л. суперфосфата и сульфата калия и полейте этим раствором 1 м2 цветочной грядки.

В конце мая при благоприятной погоде можно начать высаживать рассаду холодостойких однолетников – астр, львиного зева, флоксов, горошка душистого, левкоев и т. д.