– И вы на самом деле собрались показывать это перед зрителями? – не выдержала я спустя полчаса.

– Не вы, а мы, – поправил меня Фэлпс. – Ты тоже наказана, не забывай об этом.

– Давай будем отвечать на поставленный вопрос, а не говорить то, что я и без тебя знаю.

– Хорошо. Мы, и ты в том числе, будем представлять нашу академию на соревнованиях с помощью вот этого, – влариан поднял вверх сценарий. – Он утвержден ректором и не обсуждается.

– То есть ты, Дрейк Фэлпс, собрался натянуть на себя розовые лосины и изображать стихию огня? В розовых лосинах?

Меня не то чтобы возмущало само сочетание костюма и сценария, а именно беспрекословное следование идиотскому приказу. Зачем готовить то, с чем априори выиграть невозможно?

– А ты у нас умная нашлась, да? – подметила Ивайна. – Думаешь, одна такая?

– Давайте не будем, – встал между нами Пилих. – Нужно выучить текст, отрепетировать несколько магических действий – и можно расходиться по домам. Один день позора, несколько месяцев унижений, и все будет нормально. В этом не сомневайтесь, проверил на своей шкуре.

Я широко улыбнулась и посмотрела на Дрейка. По нему это выступление ударит больнее, чем по остальным.

– Хорошо, поехали.

И начались тренировки. Самые ужасные два дня в моей жизни никак не заканчивались. Мы больше спорили друг с другом, чем оттачивали номер. Я высказывала свое недовольство Фэлпсу, он отвечал, потом за него вступалась Ивайна, которую оттягивал за руку Пилих. А стоило к концу первого дня сказать о моем нежелании применять магию, как «дружная» команда довольно дружно разошлась в разные стороны, оставив меня одну на тренировочной площадке. О своем обучении на портальника я упорно продолжала молчать.

10. Глава 10

Дрейк

Команда мечты!

Я сидел на стуле в отведенной нам комнате и морально готовился к неизбежному. Розалин была права! Каждое возмущение во время тренировок, каждое ее намерение изменить то или иное слово или вообще весь небольшой сценарий находили во мне отклик. Как же хотелось согласиться. Но я упорно стоял на своем.

Да, это ужасно! Да, с таким лучше вообще не показываться на публику! Да, мы упертые остолопы, которые боятся пойти против ректора!

Как минимум я страшился. Уж лучше опозориться, чем вылететь из академии на последнем году обучения и поставить крест на дальнейшей карьере.

Я посмотрел на соседку и снова задержал взгляд на ее плече. Вроде целое. Баллард свободно двигала рукой, к тому же не морщилась от возможной боли. Я уже пару раз во время оживленного спора клал на него ладонь, но Розалин не вскрикнула и не назвала бесчувственным вларианом. Неужели нормально заживил? А если нет?

– Высшая академия? – появилась в дверях женщина-организатор.

– Да.

– Отлично. Ваш выход после Третьей магической школы. Они уже возле сцены, вы тоже отправляйтесь туда.

Она напоследок окинула взглядом наши костюмы и широко улыбнулась. Видимо, слухи по поводу размолвки ректора и организатора Ежегодных магических соревнований были правдивыми.

– Эта гадина поставила условие, чтобы мы надели розовые лосины и синие майки? – поинтересовалась Ивайна.

Розалин подалась вперед, навострив уши. Она всю дорогу сюда молчала, так как пообещала вчера вечером не произнести больше ни слова, потому что ее голоса разума все равно никто не слышит.

– У них взаимная нелюбовь с нэлдом Нордисом, – пояснил Пилих. – Он пару лет назад подал прошение, чтобы нашу Высшую академию исключили из списка участников Ежегодных соревнований, и нэли Грэйсон назвала его трусом. Слово за слово, и они заключили пари, в котором упоминалось, что если команда в выбранном ею наряде и с присланным ею текстом выиграет соревнования, то тогда организаторы дадут добро на прошение ректора.