– Миледи, прошу вас! – возмутился её телохранитель. – Прыгаете по столам да ещё сквернословите, будто вы – одна из этого сброда. Ведите себя хоть немного культурно!

– Мы не найдём общего языка с этими наёмниками, если буквально не будем разговаривать с ними на одном языке. Эх, какая жалость… Я думала, что пришла в логово крутых и беспринципных рубак, а тут оказались какие-то нытики, напуганные гневом герцога!

– Это лишь демонстрирует, какую власть Его Светлость уже имеет над королевством. Но давайте о деле. Вы будете нанимать тех, кто остался?

– Давай сначала посмотрим, кто тут у нас. Можете все подойти к столу и представиться?

Я встал и заговорил первым на правах того, кто уже находится за центровым столом.

– Меня зовут Эдрик, я – странствующий мечник из Малых Колосков. Рад буду заработать побольше. А если ваше дело ещё и правое, то я полностью за вас!

– Остался самый хилый и самый несмышлёный… – вздохнул рыцарь.

– Сэр, вы только что меня оскорбили? – уточнил я. – Неразумно называть меня хиляком, ни разу не скрестив со мной мечи.

– С простолюдинами в дуэли не вступаю, – высокомерно ответил воин в доспехах.

Я наконец смог разглядеть его лицо. Красивый молодой человек со светлыми волосами и без единого изъяна на лице. Почти как капитан стражи Роберт Тир, но чуть более смазливый. Эх, ещё один рыцарь-красавчик в моей истории… Ещё и имя почти как у меня! Так мне никогда не стать грозой женских сердец в этом королевстве.

– Леон Плут! Плут – это и фамилия, и род занятий, и яркая отличительная черта! – представился болтливый лучник, подойдя к столу. – Но вы не пугайтесь, я прекрасный стрелок и разведчик. Если речь идёт о тайной операции, думаю, я вам весьма пригожусь. Два меча у прекрасной дамы уже есть, но про дальний бой тоже не стоит забывать.

– Небо, помоги нам… – снова вздохнул Эдриан, коснувшись латной перчаткой своего лба.

– Мне тоже нужны деньги, но главное, ради чего я готов согласиться на работу, это возможность ещё раз увидеть прекрасную попку госпожи, – продолжил Плут, не обращая внимания на рыцаря. – Это же так возбуждает – дворянка, которая оделась как шпионка и играет в разбойницу! А я коллекционирую необычных девушек в своей судьбе.

– Главное, чтобы от тебя был прок. А свои фетиши оставь при себе, – ответила Графиня. – Но кто же наш третий кандидат?

– Ещё один фетиш этого засранца… – проревел таинственный наёмник в тёмном углу.

И его голос удивил всех присутствующих.

Ибо это оказался женский голос, только какой-то хриплый – будто дама уже в возрасте или сильно простужена.

Она встала, вышла на свет и подняла свой капюшон.

Высокая, прямо как Лоренцо Гор. Рыжая с двумя косичками, падающими на грудь. Глаза злые, колючие и какие-то нечеловеческие, челюсть мощная, как у мужика, и ещё… Ещё клыки, торчащие из-под нижней губы. Маленькие, но заметные.

– Кьяра! Вот так сюрприз! И как я не заметил, что ты там сидела?! – радостно выдал Леон.

– От тебя пряталась, извращенец… Я так надеялась, что ты свалишь с остальными трусами, а ты остался, подонок… Но ради серебра я потерплю твою мерзкую рожу, – прохрипела низким голосом наёмница.

– Позвольте вам представить мою подругу, – оживился Плут. – Как вы можете заметить, она – полуорк. Характер скверный, но если вам нужен неистовый боец, который никого не боится, лучшей кандидатуры в Дресте просто нет. Из-за её происхождения бедную девочку почти никто не нанимает, и она готова браться за любые задания.

– Я из Кхфарата, – сказала Кьяра и опустила свои мощные кулаки на стол. – Мне срать, если меня начнут разыскивать в Малехарде. И рыцарей я не боюсь. Чудовищ тоже. Я та, кто вам нужен.