– Меня зовут Роберт Тир. Микас бегло ввёл меня в курс дела, но хотелось бы услышать от вас, храбрый юноша, что вы расскажете о победе над разбойничьей бандой, – изрёк капитан.

Именно изрёк. Это я говорю, а такой кавалер только речёт. Или молвит.

– Вот вам доказательства… – ответил я, забираясь внутрь фургона.

Провозился несколько секунд и скинул под ноги красавчика-офицера груду бандитского оружия.

– Хм, как-то неубедительно… – скептически отреагировал тот. – Может, вы сами оружейника какого ограбили или просто бандитский схрон нашли…

– А что скажете насчёт этого?

Я протянул капитану меч разбойничьего атамана, который по форме исполнения явно на голову превосходит всё остальное.

– Ну-ка, позвольте взглянуть… – сказал господин Тир, принимая клинок.

Вид у него сразу сделался серьёзный.

– Это что-то особенное? – спросил офицера усач, которого зовут Микас.

– Быть того не может! – удивился Роберт Тир. – Небо великое, это же меч Борзуфа!

– Того самого Борзуфа?! – опешил стражник. – Который всех на дуэли вызывал, а потом пропал?

– Не просто пропал. Он ранил графского сынка и попал в немилость. Дорога в рыцари была ему закрыта, и он подался в преступники. Может ли быть такое, что он присоединился к разбойничьей банде?

– Сей клинок принадлежал главарю бандитов, – сказал я. – Он, и вправду, был выдающимся мечником. Признаюсь, еле-еле завалил его…

Капитан посерьезнел ещё больше.

– Даже я вряд ли одолел бы Борзуфа на мечах, – сурово сказал он. – Кто же вы такой, юноша?

– Эдрик из Малых Колосков, – улыбнулся я. – Буду рад сотрудничеству. Гоблины, бандиты и прочие неприятности. Мой меч к вашим услугам. За звонкую монету, разумеется.

– Прошу прощения, но, боюсь, вы не очень похожи на непобедимого странствующего рыцаря…

– Это потому что у меня облачение не такое шикарное, как у вас, господин Тир. Но я как раз приехал на ярмарку и хочу приодеться, купить достойную броню и амуницию. Вы, эм… Заплатите мне за разбойников?

– Триста монет, – кивнул капитан. – Мне с трудом верится в ваш рассказ, но клинок Борзуфа о многом говорит.

– Тогда отсчитайте, будьте любезны. И есть ещё одна просьба.

– Какая?

– Можно у вас во дворе мою повозку временно припарковать? Это же территория стражи – воров тут быть не должно, верно? А мне очень не хочется, чтобы кто-то лазил в моих вещах, пока я хожу по магазинам.

– Наглый больно ты, пацан! – выпалил Микас.

– Я вам за это двух лошадей оставлю, что сзади привязаны, – говорю. – Мне всё равно их некуда девать…

– А это дело! – кивнул стражник. – Лады, я лично прослежу, чтобы твою телегу никто не тронул!

Быстро же усатый «переобулся». Но я на это и рассчитывал.

– У нас тут не конюшня, но ладно, – кивнул капитан. – В качестве исключения для молодого мечника, который помогает сохранить покой в королевстве. С вашего позволения, я схожу в кабинет за наградой…

В этот момент из-под навеса показалась Ольга. Поняла, что нам не будут устраивать допрос с пристрастием, и немного осмелела. Но стоило служанке бросить взгляд на блистательного Роберта, мать его, Тира, как она сразу же опустила глаза, зарделась и поспешила снова скрыться в повозке.

Ненавижу красавчиков! Палец о палец для спасения девушки не ударил, а она перед ним уже жеманится! Мир несправедлив – что мой родной, что этот волшебный…

– А кто это там у вас? – поинтересовался капитан.

– Спасённая девушка, – нехотя ответил я. – Вытащил из грязных разбойничьих лап. В прямом смысле.

И тут Тир в голос рассмеялся. Даже голову запрокинул…

– Ох, да что же это такое?! – протрубил он, разведя руками. – Разбойников порубил, трофеев набрал, награду получил ещё и женщину спас! Эх, прям как в песнях у трубадуров! Мне будто снова семнадцать лет, и я слушаю баллады об отважных странствующих рыцарях! Не перевелись ещё молодые да дерзкие! Аж жить радостнее стало…