– Нет-нет, продолжай! Мне кажется, мы подошли к сути.

– Хочешь суть? Вот она – смотри.

Я открыл на «рабочем столе» текстовый документ. Вика заглянула в него и, судя по взгляду, ничего не поняла. Оно и не удивительно. Надо быть мной, чтобы врубаться в эти записи.

– Что это? – спросила девушка.

– Моя «идеальная» игра, – загадочно произнёс я.

– Поясни.

– Не найдя среди существующих игр идеальной для себя, я начал писать свою собственную. Вот характеристики персонажа, вот игровые расы, здесь прописаны виды оружия, а вот таблица заклинаний. Двадцать страниц моих фантазий… Просто буквы и цифры. Дополняю её почти каждый день. Уже десять лет… Но даже она не может удовлетворить меня. Я занимаюсь этим скорее от безысходности…

– Ты посылал это в какую-нибудь игровую компанию?

– Да зачем?! Всё, что здесь есть, уже присутствует в каких-то играх. Моих личных придумок тут раз, два и обчёлся. Но, даже если это крутой концепт, я могу послать его куда-нибудь только наобум. А там его, в лучшем случае, проигнорируют, а в худшем – украдут мои идеи, чтобы потом сказать, что сами всё придумали. Эх, вот бы самому уметь создавать игры… Но для этого надо столько всего знать и уметь…

– То есть, дело даже не в играх как таковых? – уточнила Вика. – Ты постоянно находишься в поиске идеального для себя мира, в котором ты мог бы существовать, пусть даже виртуально…

– Вот сейчас ты в точку попала, – подтвердил я. – Наша реальность меня совершенно не привлекает. За дверью меня ждут менты, гопники, пенсионеры в очередях и гордый офисный планктон. Не хочу быть частью этой «вселенной», даже если стану здесь богатым и успешным… Мне бы туда, где мечи, магия и драконы. Только не надо советовать присоединиться к ролевикам. Я уже общался с ними… Уж лучше виртуально в играх залипать, чем изображать из себя рыцаря в бутафорских доспехах. Тем более, что потом эти ребята всё равно возвращаются в свой офис… Как ни крути, мы все играем, так или иначе. А я хочу настоящего приключения. И… Короче, не знаю. Я в грёбаном тупике, но компьютерные миры – это самое близкое к тому, чего я хочу. Может, через пять-десять лет придумают фэнтези с полным погружением… Я тогда первым встану в очередь добровольцев на тестирование. Даже если это будет опасно для жизни. Отвечаю. Я хоть щаз готов стать подопытной мышкой в таком проекте.

Вика отошла к окну и задумчиво взглянула на то, как наружа вечереет.

Что-то я слишком разоткровенничался перед ней. Может, просто давно не общался с живым человеком… Да и, наверно, мне давненько хотелось поделиться этим с кем-нибудь.

Чёрт, я теперь даже рад, что кузина зашла в гости. Но что она будет делать со всей полученной информацией? Скажет, что я придурок и начнёт взывать к моей взрослости? Сто пудов. Сейчас запустит заезженную пластинку…

– Ты знаешь, я тебя очень хорошо понимаю, – вдруг произнесла Вика.

– Правда? – усмехнулся я.

– Я сама много лет жила, ощущая, что реальный мир вокруг меня – это душная и серая тюрьма. Убегала с головой в фантазии, в книжки, в комиксы… Может быть, и в игры убегала бы, будь у меня крутой компьютер.

– Ну. Давай. Яви уже мне истину, как ты вышла из этой ситуации. Чтобы я тоже мог разорвать порочный круг.

– Я всё детство мечтала, что когда-нибудь специально для меня случится персональное чудо… Какая-нибудь магия, которая изменит мою реальность. А потом внезапно я увидела маленькое чудо. Можно было подумать, что это просто цирковой фокус, но я докопалась до сути и поняла, что это настоящее волшебство! И знаешь, что я сделала потом?

– Ну?

– Я вцепилась зубами в этого хренова «волшебника» и не слезла с него. Я ходила за ним днём и ночью, я соглашалась на любые его авантюры, выслушала тысячи его насмешек и поучительных наставлений. Я прошла большой путь, но сделала его «магию» своей. Не чудо изменило мою жизнь – я сама её изменила, увидев нечто чудесное лишь раз. Я ни секунды не сомневалась, что добуду себе волшебство. Мне просто нельзя было сдаться и опустить руки. Потому что, кроме этой зыбкой надежды, в моей жизни был только мрак. Я была в отчаянии. Но превратила своё отчаяние в силу. Когда висишь над пропастью, единственный выход – карабкаться вверх. Правда ведь?