Вивьена сидела на кровати, оглядывая меня придирчивым взглядом.
— Ну чего ты так волнуешься?! Уверена, совсем скоро вы с моим братом станете идеальной парой! — заявила подруга.
— Я все равно переживаю. Вдруг он отвергнет мои чувства?!
— Не нагнетай! Ты уже решилась, так иди до конца! — командным тоном добывала Сайрен.
— Тебе легко говорить… — в очередной раз расправив несуществующие складки на платье, тяжело вздохнула.
— Оставь уже его в покое, — не выдержала подруга и, поднявшись, подошла ко мне, убирая руки от наряда. — Сейчас только изомнешь такую красоту. Не волнуйся! Ты просто прекрасна! — приобняла меня за плечи, вселяя уверенность.
Сердце бешено колотилось, когда я припоминала каждое слово, которое хотела сказать ему. Да-да, я заранее заготовила целую речь, репетировала то, что буду произносить. Вивьена лишь смеялась, слушая меня. И не от того, что я говорила, а от той подготовки, которую я организовала. Но я точно знала, что любовь — это сложное и непредсказуемое чувство, и была готова рискнуть, чтобы открыть свое сердце перед ним. В глубине души я искренне верила, что Фред также что-то испытывает ко мне, но страх и неуверенность не давали полностью расслабиться.
Обернулась перед зеркалом, чтобы увидеть себя сзади. Изящный вырез на спине платья придавал женственность и элегантность, но сейчас добавлял сомнений.
— А это не слишком? — указав на вырез, спросила подругу. — Это все-таки игра по маголтону, а не светский прием.
Девушка устало покачала головой.
— Ты еще не видела, как другие девушки на игру наряжаются. Так что все с твоим платьем в порядке!
Я вздохнула, пытаясь успокоить свои нервы. «Ты сильная, Юлиана!» — прошептала самой себе, повторяя это слово за словом, чтобы внушить себе уверенность.
Собрав последние остатки решимости, я еще раз взглянула в зеркало, и мы с подругой направились к месту, где должна была проходить игра. Всю дорогу я пыталась сосредоточиться на своих чувствах и на том, что хотела сказать Фреду. Наконец, мы оказалась на полигоне, где уже собралась толпа зрителей и участников.
Напряжение в воздухе было ощутимо. Я быстро нашла того, кто похитил мое сердце. Фред стоял на другом конце полигона. Сердце заколотилось еще сильнее, но я не могла отвести глаз от него. Если бы не поддерживающая меня под руку Вивьена, то я бы, наверное, упала.
Подруга усадила меня на трибуну, а сама на что-то отвлеклась, а спустя минуту огорошила меня:
— Юлиана, прости, но мне срочно надо уйти.
— Ты решила меня бросить в такой ответственный момент?! — испугалась я.
— Извини, но это действительно важно. Подожди меня, я скоро вернусь. До конца игры все равно еще долго, я успею, — произнесла она торопливо и тут же убежала, оставив меня в растерянности.
Осмотревшись вокруг, обратила внимание на других девушек: они, как и говорила Вивьена, были наряжены не меньше меня.
Вообще, сегодня я была на соревновании впервые. Прежде удавалось посетить только тренировки команды, да и то всего пару раз. Как рассказывал мне Альберт, маголтон — довольно интересная игра. Это вид магического многоборства, включающий в себя прохождение препятствий с использованием магических способностей. Лучшая команда королевства по итогам года получает главный приз — набор редких артефактов и возможность поступления на службу в Королевский департамент верховной магии (КДВМ) по окончанию обучения. В команду входят двенадцать человек — лучших не только в учёбе, но и во всех аспектах.
Сегодня как раз проводился первый отборочный тур. Но я особо не вникала в происходящее, полностью погрузившись в свои мысли. Окружающие что-то кричали, скандировали, аплодировали, но я была настолько далека от этого, что очнулась лишь тогда, когда объявили первый перерыв.