Переживания по поводу своего «мнимого уродства» зарождаются в подростковом и юношеском возрасте и свойственны в основном 13—20-летним. В период бурного физиологического созревания подросток видит, что его тело претерпевает заметные изменения. Переживания по поводу собственной внешности в той или иной мере характерны для всех подростков, которые в это время гипертрофированно внимательны к своему внешнему виду, они начинают уделять большое внимание своей внешности, особенно лицу. Любое высказывание окружающих, даже шутливое, может быть воспринято ими болезненно.

Недовольство своей внешностью, отдельными чертами лица или фигуры – довольно распространенное явление у подростков. Чаще всего оно возникает эпизодически, после соответствующих реплик сверстников или взрослых. Но бывают случаи, когда это недовольство становится постоянным в результате того, что подростка дразнят в школе, во дворе. В патологических случаях появляются стойкие представления о собственном физическом несовершенстве и некрасивости, о том, что окружающие, чье мнение важно для подростка, повышенно внимательны к его «недостатку». Такое состояние может стать хроническим и перейти во взрослый возраст. Тогда и взрослого человека будут крайне беспокоить болезненные мысли о том, что у него есть какой-то физический недостаток. Причем часто недостаток может быть воображаемым или преувеличенным. Наиболее часто это касается формы или размеров видимых частей тела: носа, ушей, лба, губ, ног, живота, бедер. Такая патология известна под названием «дисморфофобия», что в переводе с греческого означает «навязчивый страх телесной деформации». Также к дисморфофобии относят случаи, когда человек страдает из-за постоянных мыслей о том, что он распространяет неприятные запахи, например, запахи кишечных газов, мочи, пота, запаха изо рта. Люди, страдающие этой патологией, постоянно опасаются, что окружающие замечают их недостатки, обсуждают и смеются над ними. Дисморфофобические переживания могут оцениваться самим человеком критически, но преодолеть их он часто не в силах.

Это более глубокое расстройство психотического уровня. При этом расстройстве у больного проявляется стойкое убеждение в том, что видимые части его тела уродливы, несовершенны и что посторонние люди обращают на это пристальное внимание, глядят с отвращением и т. д. В этом случае болезненная убежденность в наличии воображаемого физического недостатка приобретает сверхценный или бредовый характер, то есть не поддается коррекции и сопровождается отсутствием критики со стороны больного.

Дисморфомания сопровождается подавленным настроением, стремлением замаскировать свои «дефекты» и исправить «недостаток» любым способом. Например, человек постоянно носит, не снимая, головной убор, если ему кажется, что его голова уродливой формы. Часто человеку удается убедить пластических хирургов в необходимости операции, но даже самая удачная операция не приносит облегчения, потому что обнаруживаются новые дефекты, от которых человек страдает, как и прежде. Больные этим заболеванием часто пытаются исправить «недостатки» собственными методами, например, придерживаясь особой диеты, придумывая комплекс изнуряющих упражнений, подрезают себе нос, подпиливают зубы. В том случае, если они ощутят свое бессилие в исправлении недостатков, они могут совершить самоубийство.

Мама уговаривает свою дочку:

– Надо съесть весь суп. Ты же знаешь, в кого превращаются девочки, когда они не кушают?

Девочка:

– Знаю. В манекенщиц.

Эта патология свойственна лицам подросткового и юношеского возраста. Она проявляется в чрезмерно упорном стремлении похудеть. Почти все больные анорексией – это женщины в возрасте до 25 лет. Хотя анорексия может быть вызвана разными причинами, многие больные являются жертвами существующего в нашем обществе культа стройности. Они боятся, что их вес повышен и это делает их нежеланными и непривлекательными. Для достижения своей цели – похудеть, больные анорексией ограничивают себя в еде вплоть до полного отказа от пищи, занимаются интенсивными физическими упражнениями, а также принимают большие дозы слабительных и мочегонных средств. Если, не выдержав голодания, они срываются и обильно едят, то впоследствии искусственно вызывают у себя рвоту.