- Отлично! – согласилась с ним Катаржина и уже начала спускаться со ступенек экипажа.

- Какая разумная мисс! – усмехнулся кучер, подавая ей руку, чтобы помочь выйти наружу. – Может и не беглянка вовсе.

Его сочный бас буквально окутал ее. И девушка неожиданно для себя самой смутилась и неловко зацепилась каблуком за нижнюю юбку, которая, как мы помним, была чуть длиннее положенного. Что привело еще к большему смущению. Она нервно дернулась и оторвала оборку на подоле. Слава Вседержителю, кучер не заметил ее конфуза или просто промолчал. Она гордо подняла голову и пошла в сторону таверны, оказавшейся еще большим сараем, чем «Прибежище монархов», даже названия не имела.

Идти в уличную уборную со своей проблемой девушка не рискнула. Там обычно бывает настолько нагажено, что и пристроится не знаешь как, не то что оборку поправлять. Поэтому зашла внутрь и огляделась по сторонам.

Зал был большим с несколькими столами, укрытыми клетчатыми клеенками сомнительной чистоты. И задирать здесь юбки было бы просто неприлично. Да и хозяин уже во всю суетился, принимая только что прибывших гостей. Зато на противоположной от входа стене ближе к углу имелась неприметная дверь. И девушка решила попытать счастье там.

Она прошла быстрым шагом, пока ее никто не окликнул, и нырнула в полутемный коридор. Слева была еще дверь. Она по счастью оказалась открытой. И там обнаружилась небольшая комната. А в ней, о, чудо, стояла ширма, позволявшаяся спрятаться от любопытных глаз. И хотя кругом была тишина и пустота, она все же зашла за ширму, достала из ридикюля иголку с ниткой, которые всегда возила с собой, и присела на стоявший там табурет, чтобы подшить несчастную оборку.

Когда делала последний стежок, двери отворились и послышался стук женских каблучков. Девушка решила, что сейчас все-таки дошьет, извиниться и выйдет из своего укрытия. И когда уже завязала узелок, послышались мужские шаги и знакомый голос с акцентом произнес:

- Добрый день, леди! Как вам удалось тормознуть наш дилижанс, который не останавливается никогда, кроме ранее оговоренных станций?

Такой вопрос показался очень подозрительным. И Кася замерла, боясь дышать, но очень желая услышать ответ.

- Ха, - голос женщины был низким, с легкой хрипотцой. – Пара золотых килесков плюс пара ушлых мужиков с пилой, и проблема решилась сама собой. Тем более что сейчас они же поваленное дерево убирают с дороги и получат еще и за эту работу.

При таком диалоге оставалось лишь молиться, чтобы юную мисс не заметили.

- О, вы как всегда изобретательны, миледи! – противно засмеялся артефактор. В том, что голос принадлежит ему, девушка не сомневалась.

- Я это знаю! – самодовольно ответила незнакомка. – А вот что привезли вы мне, мой маленький друг?

- Увы, пока ничего, - мужчина вздохнул. – Но на следующей неделе в первый день после выходных в восемь вечера вас будет ждать генерал в маленьком-маленьком Гомзоре. Все-таки какие вы, ортальцы, смешные названия даете своим поселениям!

- Зато в вашей Соребии нет ничего приятного ни уху, ни глазу! – жестко ответила дама. А Кася напряглась еще сильнее. Она не ошиблась, определяя акцент артефактора. В Изере так не смягчали согласные и не растягивали гласные.

- Но платим мы очень хорошо! – парировал мужчина.

Женщина на его выпад ничего не ответила. Подумала несколько секунд и добавила:

- Хорошо, передайте генералу, что я буду! Идите первым. Я выйду чуть позже.

Мужчина вышел, громко хлопнув дверью. Леди осталась в комнате. Кася сжалась еще сильнее. Ей казалось, что сердце так громко бухает, что незнакомка обязательно его услышит. Прошло несколько томительных минут. Наконец раздался цокот каблучков, и шпионка тоже покинула комнату. девушка уже собиралась выйти, как в комнату вошла служанка и стала собирать посуду, оставленную встречавшимися в этой комнате.